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El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha acusado al ministro de Defensa, Yoav Gallant, de adoptar una “narrativa antiisraelí”, después de que Gallant descartara la idea de lograr una victoria total sobre Hamás como un “galimatías”.
El intercambio de críticas es la última señal de tensiones entre los dos hombres por la conducta de la guerra de 10 meses de duración de Israel con Hamas en Gaza, y se produjo apenas días antes de que se reanudaran las conversaciones lideradas por Estados Unidos para mediar un acuerdo para poner fin a los combates y liberar a los rehenes que aún retiene Hamas.
Netanyahu ha prometido repetidamente que la guerra continuará hasta que Israel haya logrado una «victoria total» sobre Hamás, y en las últimas semanas ha endurecido constantemente la postura de Israel en las negociaciones sobre un alto el fuego, lo que lo pone en desacuerdo con los jefes de seguridad de Israel que creen que un acuerdo sería en interés de Israel.
Gallant también ha subrayado con frecuencia la necesidad de un acuerdo, y en una audiencia parlamentaria el lunes calificó a quienes prometían una victoria total como «héroes con [war] tambores”, según informes de los medios israelíes.
Esto provocó una respuesta airada de Netanyahu, cuya oficina emitió un comunicado diciendo que Gallant debería dirigir sus críticas al líder de Hamas, Yahya Sinwar, quien era “el único obstáculo para un acuerdo de rehenes”.
“Israel sólo tiene una opción: lograr la victoria total, lo que significa eliminar las capacidades militares y de gobierno de Hamás y liberar a nuestros rehenes”, dijo la oficina de Netanyahu.
“Esta es una directiva clara del Primer Ministro Netanyahu y del Gabinete de Seguridad, y es vinculante para todos, incluido Gallant”.
Las conversaciones para un acuerdo de alto el fuego, que se reanudarán el jueves, son consideradas por Estados Unidos y otros como la mejor oportunidad de prevenir una mayor escalada de hostilidades en Medio Oriente, que ha estado en tensión desde el asesinato de dos importantes figuras de Hizbulá y Hamás el mes pasado.
Irán y Hezbolá han prometido tomar represalias contra Israel por los asesinatos, lo que ha llevado a Estados Unidos a reforzar su presencia militar en la región y ha desencadenado un frenético esfuerzo por parte de los diplomáticos para reducir la situación.
Estados Unidos, Egipto y Qatar, que han estado mediando las conversaciones entre Israel y Hamás, han estado presionando para que acepten un acuerdo de tres etapas establecido por el presidente estadounidense Joe Biden a principios de este año para poner fin a los combates y liberar a los aproximadamente 115 rehenes que aún retiene Hamás tras su ataque del 7 de octubre a Israel.
Sin embargo, múltiples rondas de conversaciones no han logrado producir un avance, y Hamás e Israel aún están en desacuerdo sobre términos clave, incluida la presencia de fuerzas israelíes en lugares estratégicos de Gaza y el regreso de los palestinos al norte del enclave.
Hamás acusó el domingo a Israel de intentar prolongar las conversaciones sin intención de llegar a un acuerdo y pidió a los mediadores que obliguen a Israel a implementar el plan establecido por Biden.
El enfrentamiento entre Netanyahu y Gallant es el último de una serie de disputas públicas entre los dos colegas del gabinete. Netanyahu intentó destituir a Gallant el año pasado por criticar sus planes para una controvertida reforma judicial, antes de dar marcha atrás ante las enormes protestas callejeras.
Más recientemente, han discutido sobre cómo debería gobernarse Gaza una vez que termine la guerra con Hamás, y Gallant ha criticado al primer ministro por su fracaso en elaborar un plan realista para la gobernanza del enclave después de la guerra.