The Shangri-Las, cuya cantante principal fue Mary Weiss (1948-2024), fallecida el viernes, es a menudo considerada una de las últimas representantes del Girl Group Sound que dominó las listas estadounidenses a principios de los años 1960, hasta el avance allí de Los Beatles en 1964.
Pero a diferencia de lo habitual en ese género, Weiss cantó con su hermana Betty y las gemelas Marge y Mary Ann Ganser no tanto sobre el amor, los buenos chicos y los deseos de otras chicas. En las minióperas hábilmente construidas por el productor George ‘Shadow’ Morton, los chicos eran malos (aunque no muy malos, como Weiss en Dale un gran gran beso cantó: ‘Es bueno-malo, pero no es malo.‘), los amores están condenados al fracaso y en ocasiones alguien ha tenido un accidente.
Como Jimmy en su motocicleta en su mayor éxito Líder de la manada (1964). Y como en Afuera en las calles un chico abandona su vida de pandilla por amor, luego Weiss canta con pesar en su voz porque antes le agradaba más: ‘Pero él no es el mismo, algo en sus besos/Eso me dice que ha cambiado/Sé que algo falta en su interior.’
Puede que los Shangri-Las no hayan sido los inventores del género de la «tragedia adolescente», pero bajo el liderazgo de Morton ciertamente marcaron la pauta. El productor se enteró de ellos cuando Weiss tenía sólo 15 años. Los dos grupos de hermanas se habían conocido en la escuela secundaria y estaban tratando de triunfar como grupo de canto. Morton escuchó algo en la voz dura y conmovedora de Weiss y especialmente compuesto Remember (Caminando en la arena) para el sello discográfico Red Bird en el que Morton había conseguido entrar.
Con un entonces muy joven Billy Joel al piano y con sonidos de gaviota grabados en directo. Recuerda (Caminando en la arena) en 1964, el primero de una serie de grandes éxitos de Shangri-Las, que llegó a su fin dos años después. de Pasado presente Futuro. En él Weiss cuenta parlando con la melodía de Beethoven. Sonata de luz de Luna sobre otra relación que terminó dramáticamente.
Lo que hace que los éxitos de Shangri-Las sean tan atemporales es la combinación de letras cinematográficas, música sinfónica compuesta por Morton y el canto creíble de Weiss en cada situación. Morton también le dijo que no sólo cantara, sino que actuara principalmente, lo cual funcionó. Pero la historia de Shangri-Las terminó prematuramente. Financieramente no se dieron cuenta. Contratos erróneos incluso prohibían a Weiss dar una explicación del final de la cinta; el uso del nombre también era punible.
En 2007, dejó su trabajo de oficina y trabajó en otro. buen album, Juego peligroso. Mientras tanto, los éxitos de Shangri-Las siguieron vivos. No sólo con bandas de punk como Blondie y The Damned en los años 1970, sino también treinta años después con Amy Winehouse, que cantaba su canción durante las actuaciones. Volver a negro enriquecido con reglas Recuerda (caminando en la arena), la canción con la que Weiss se aseguró su lugar en la historia del pop en 1964.