Las estrellas están desplazando a los jugadores nacionales
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Roberto Mancini ha pedido más tiempo de juego para los futbolistas saudíes en la Saudi Pro League, repleta de estrellas. “Tengo 20 jugadores que se sientan en el banquillo cuando juega la selección local”, afirmó el seleccionador de Arabia Saudita en el marco de la clasificación para el Mundial que se avecina dentro de poco menos de dos años. “Los jugadores de la selección de Arabia Saudita deben ser utilizados como jugadores habituales de sus clubes”, exigió.
Mancini pidió una mejor coordinación entre los clubes y la selección nacional. La Saudi Pro League atrae desde hace varios años a muchas estrellas de Europa. Allí juegan ahora superestrellas como Cristiano Ronaldo, el brasileño Neymar y el exjugador del Leverkusen Moussa Diaby. Mancini criticó el hecho de que la mayoría de los clubes aprovechen al máximo su cuota de diez jugadores extranjeros. Porque así no se utilizaría lo suficiente a los jugadores saudíes.
Mancini, italiano de 59 años, se mudó a la Península Arábiga en agosto de 2023 en medio de masivas críticas en su país de origen. Durante su carrera, ganó tres veces el título de campeón italiano como entrenador con el Inter de Milán, entre otros, y se proclamó campeón de Europa con Italia en 2021.
La Saudi Pro League contrata a las mejores estrellas: 30 por ciento de jugadores extranjeros
En la temporada 2023/24, los clubes de la Saudi Pro League gastaron 997,4 millones de euros en nuevos jugadores. Entre otros, se ficharon Neymar (90 millones; Al-Hilal), Sadio Mané (30 millones; Al-Nassr) y Rúben Neves (55 millones; Al-Hilal). La temporada pasada, 168 de los 558 profesionales registrados en Arabia Saudita eran legionarios, lo que corresponde a una proporción del 26,5 por ciento. Debido a la gran calidad de los nuevos fichajes, muchos jugadores saudíes quedaron relegados al banquillo.
Este verano, los clubes saudíes también estuvieron activos en el mercado de fichajes e invirtieron 477,6 millones de euros. Jugadores como Mohamed Simakan, Moussa Diaby e Ivan Toney se trasladaron al desierto. La proporción de extranjeros ha vuelto a aumentar en comparación con la temporada pasada y se sitúa en torno al 30 por ciento. Por eso también hubo protestas por parte del seleccionador nacional Mancini.
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