### Progreso limitado en la vacunación infantil mundial
Según un reciente informe de UNICEF, la cobertura de vacunación infantil ha tenido avances limitados en un contexto global complicado. En 2025, se observó una disminución de aproximadamente 750,000 niños “cero dosis” en comparación con el año anterior. Sin embargo, un número significativo de infantes continúa interrumpiendo sus esquemas de vacunación, lo que conlleva el riesgo de brotes epidémicos.
### Cobertura de vacunación DTP
En 2025, alrededor del 90% de los recién nacidos a nivel mundial (aproximadamente 116 millones) recibieron al menos una dosis de la vacuna contra la diphtérie, tétanos y tos ferina (DTP). Entre ellos, el 85% (110 millones) completó las tres dosis recomendadas. Aunque estos números representan un ligero incremento en relación al año anterior, la cobertura global sigue un punto porcentual por debajo de los niveles observados en 2019 y ha permanecido estancada desde 2009.
### 13.5 millones de niños “cero dosis”
A pesar de los avances, se estima que 13.5 millones de niños no recibieron ninguna vacuna durante su primer año de vida en 2025. Esta cifra, aunque elevada, marcó una reducción de 750,000 en comparación con el año previo. Sin embargo, este progreso se ve contrarrestado por un aumento en el número de niños que inician la vacunación pero no la completan, la mayoría de los cuales residen en naciones con programas de vacunación apoyados por Gavi, la Alianza de Vacunas.
### Brotes de sarampión
A nivel global, se estima que 7.3 millones de infantes recibieron la primera dosis del DTP, pero no la vacuna contra el sarampión. Esta situación ha llevado a que la cobertura de vacunación contra el sarampión se mantenga estancada en un 84% para la primera dosis y un 77% para la segunda, cifras que están muy por debajo del umbral del 95% necesario para prevenir epidemias del virus. Como resultado, en 2025, 57 países experimentaron brotes importantes o disruptivos de sarampión.
### Desigualdad en el acceso a la vacunación
Pese a las mejoras desde el periodo crítico de la pandemia de COVID-19, millones de niños siguen desprotegidos debido a conflictos, desplazamientos y pobreza. Según Catherine Russell, Directora General de UNICEF, “ningún niño debería sufrir una enfermedad que puede evitarse con una simple vacuna.” Entre los países que vacunaban menos del 90% de sus niños en 2019, 30 han logrado mejorar su cobertura en los últimos seis años. Sin embargo, 65 países han visto estancarse o retroceder sus avances, incluyendo 13 que enfrentan situaciones de fragilidad o conflicto.
### Variaciones regionales en la vacunación
Comparando con 2019, las Américas han restablecido y mejorado sus niveles de vacunación. Por el contrario, África, la región del Mediterráneo oriental y Europa permanecen por debajo de las cifras anteriores a la pandemia. En el Pacífico Occidental, la situación se deteriora, evidenciada por una disminución en la tasa de vacunación.
La gran mayoría de los niños “cero dosis” se encuentran en zonas de conflicto o vulnerabilidad, que representan más de la mitad de esta población, a pesar de albergar solo un tercio de todos los niños a nivel mundial. En países de ingresos medianos y altos, como Sudáfrica y Bosnia-Herzegovina, el acceso a las vacunas está garantizado, pero ha surgido una creciente reticencia hacia la vacunación.
### Un horizonte esperanzador en países de bajos ingresos
A pesar de los desafíos, hay signos alentadores. En los países respaldados por Gavi, nunca antes había habido tantos niños protegidos contra diversas enfermedades. El promedio de cobertura por todas las vacunas recomendadas por la OMS se sitúa en un 74%. Sin embargo, los recortes presupuestarios en programas humanitarios pueden influir en esta tendencia en corto plazo.
Es crucial que se continúe con los esfuerzos por garantizar que todos los niños tengan acceso a la vacunación, especialmente en regiones vulnerables, para evitar un retroceso en los logros obtenidos y preservar la salud de las futuras generaciones.
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