El presidente francés, Emmanuel Macron, pidió por primera vez que a Ucrania se le otorgue un “camino” de membresía en la OTAN en una cumbre crítica sobre el futuro de la alianza y la mejor manera de defender a Europa contra la agresión rusa.
Kiev y sus aliados consideran que la demanda de larga data de Ucrania de ingresar a la alianza militar liderada por Estados Unidos es una parte central del futuro de la posguerra del país, pero el cronograma y los medios para lograrlo han dividido a los miembros de la OTAN.
Cuando se le preguntó en una conferencia de seguridad en Bratislava el miércoles si apoyaría la incorporación de Ucrania a la OTAN, Macron dijo que se estaban llevando a cabo discusiones y que continuarían en la cumbre de la alianza en Lituania en julio. Pero admitió que sería difícil lograr un consenso sobre la membresía completa, por lo que abogó por un nuevo enfoque, potencialmente en la línea de cómo Estados Unidos respalda a Israel con compromisos de varios años para proporcionar armas y apoyo específicos.
Ucrania necesitará “garantías de seguridad fuertes, concretas y tangibles” por lo que sus aliados “tendrán que construir algo entre la seguridad proporcionada a Israel y una membresía de pleno derecho”, dijo Macron. “Necesitamos algo mucho más sustancial y necesitamos un camino hacia la membresía”.
Polonia ya ha planteado la idea de extender garantías de seguridad a Kiev similares a las que disfruta Israel, pero Francia no se ha pronunciado sobre este concepto. En 2008, París y Berlín bloquearon un intento de Washington de otorgar a Ucrania un “plan de acción de membresía”, una hoja de ruta para el ingreso a la OTAN, y en su lugar acordaron que Kiev se uniría en algún momento en el futuro, sin un cronograma concreto.
La aparición de Macron en la conferencia Globsec en Eslovaquia ha sido presentada por funcionarios franceses como un esfuerzo concertado para tratar de deshacer la creciente desconfianza entre los países de Europa central y oriental que ha empeorado desde que comenzó la guerra en Ucrania el año pasado. Los líderes políticos y analistas de la región han llegado a ver a Francia y a Macron como un aliado poco confiable que ha subestimado la amenaza que representa la Rusia de Vladimir Putin. Algunos no han olvidado que Macron llamó a la OTAN “muerte cerebral” en 2019, y desconfían de los frecuentes llamados de Francia para que Europa dependa menos de Estados Unidos para su seguridad.
Macron trató de contrarrestar tales críticas el miércoles diciendo que no debería haber división entre la “vieja Europa” y la “nueva Europa”, sino solo una Europa con una “historia compartida”.
Su llamado a un “camino hacia” la membresía de Ucrania en la OTAN también representa un cambio de posición para Francia, que junto con Alemania y EE. de un “camino” tangible a la membresía en la cumbre de julio.
El aparente cambio de postura de París también sigue las señales privadas de los funcionarios estadounidenses de que Washington está moderando su posición, dijeron diplomáticos europeos al Financial Times.
Si bien todos los aliados están de acuerdo en que la membresía no es posible mientras la guerra esté en curso, el Reino Unido y otros han presionado por un lenguaje más ambicioso en Vilnius que una reafirmación de la afirmación de 2008 de que Ucrania “se convertirá” en miembro algún día.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha dejado claro a los líderes de la OTAN que no asistirá a la cumbre de Vilnius sin garantías de seguridad concretas y una hoja de ruta para la adhesión, según personas informadas sobre esas conversaciones.
Marian Majer, secretaria de Estado de Defensa de Eslovaquia, acogió con satisfacción el cambio de Macron: “Creo que es un mensaje positivo porque confirma que Francia comprende cuán crítica es la situación no solo para esta región sino para toda Europa”. Eslovaquia apoya la adhesión de pleno derecho de Kiev lo antes posible.
El expresidente búlgaro Rosen Plevneliev dijo que la parada de Macron en el foro de Bratislava no fue suficiente para disipar el recuerdo en la región de él llamando a la OTAN “muerte cerebral”, aunque “la sorpresa positiva en este discurso es que la palabra que usó probablemente más ahora es la OTAN”.
“La gente aquí en la región es muy consciente del liderazgo franco-alemán porque fracasó”, dijo Plevneliev, y culpó al tándem por no enfrentarse a Rusia cuando invadió Georgia y anexó Crimea.
Después de Bratislava, Macron tenía previsto viajar a Moldavia para la reunión del jueves de la Comunidad Política Europea, un foro que el presidente francés ayudó a crear el año pasado. Más de 45 líderes europeos de dentro y fuera de la OTAN hablarán sobre Ucrania y cómo seguir apoyando la defensa de Kiev.
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