¿Estamos listos para desviar un asteroide?
La fascinante misión de la sonda japonesa Hayabusa2 ha puesto en el centro de atención la cuestión crítica de la defensa planetaria. Este domingo, la sonda, del tamaño de un refrigerador, pasó a menos de 800 metros del asteroide Torifune, según anunciaron los científicos de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA). Esta operación ha sembrado la esperanza sobre nuestra capacidad para desviar asteroides que pudieran amenazar la Tierra.
Antecedentes de la misión
La misión de Hayabusa2 sigue a un importante hito en la exploración espacial: en 2022, la NASA logró impactar deliberadamente el asteroide Dimorphos, de 160 metros de diámetro, alterando con éxito su órbita alrededor de un asteroide mayor. Esta experiencia ha sentado las bases para que organizaciones como la JAXA puedan experimentar con técnicas de desviación.
Detalles del sobrevuelo
Hayabusa2 se desplazaba a más de 18,000 km/h cuando realizó el sobrevuelo. Aunque no estaba programada para colisionar con Torifune, los científicos estaban interesados en evaluar su capacidad para controlar la trayectoria de la sonda con precisión. A las 18:35 (09:35 hora local), la JAXA confirmaba que Hayabusa2 había completado su sobrevuelo con éxito y funcionaba con normalidad.
🛰️☄️ La sonda #Hayabusa2 ha realizado hoy el sobrevuelo del asteroide #Torifune. El control de la JAXA confirma que la sonda está funcionando normalmente. Esperamos las imágenes en los próximos días. 📷 Live JAXA pic.twitter.com/5QBhf278eV
— Rêves d’Espace (@RevesdEspace) 5 de julio de 2026
Los científicos celebraron en la sala de control mientras se transmitían las imágenes en vivo. Uno de ellos expresó su alivio: “Estaba nervioso, totalmente nervioso… pero estoy muy contento de que hayamos podido completar esta operación”.
Un sobrevuelo histórico
Si se confirma que la sonda estuvo a menos de 800 metros de Torifune, esta misión se considerará uno de los sobrevuelo más cercanos jamás realizados de un asteroide cercano a la Tierra. Las cámaras a bordo están recopilando información valiosa sobre su superficie, incluyendo características geográficas, textura y temperatura. Estos datos son cruciales para futuras misiones de defensa planetaria.
Próximos pasos de Hayabusa2
Después de la exitosa misión con Torifune, Hayabusa2 se prepara para un nuevo desafío en 2031. Planea realizar un “rendez-vous” con otro asteroide, 1998KY26, donde intentará volar cerca o incluso aterrizar para recolectar datos más detallados.
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