“Estoy orgulloso y feliz de anunciar que Studio Skoop se trasladará a Lumière en la primavera de este año. Durante los últimos 30 años, Lumière ha creado un pequeño grupo de salas de cine de autor en Flandes, algo que considero muy importante para la supervivencia del Studio Skoop. Ahora vamos a ser parte de eso”.
Con estas palabras, Walter Vande Cruysse, fundador del cine urbano de Gante en Sint-Annaplein, anunció que Lumière se hará cargo de las acciones de su empresa y, por tanto, de la explotación del cine y de la cafetería. El propio Vande Cruysse sigue siendo el propietario del edificio. “Podré seguir yendo al cine en mi sótano. Y en la cafetería.
Lumière ya gestiona cuatro cines urbanos en Brujas, Malinas y Amberes. “El papel que Walter desempeñó en Gante es increíblemente importante”, afirma Jon Michelena, director de cine de Lumière. “Cuando fundamos nuestro cine en Brujas en 1996, considerábamos a Gante como un ejemplo. El ADN de Studio Skoop es una extensión de Lumière. Somos emprendedores en la intersección entre lo cultural, lo social y lo económico, para que el dinero regrese a los distribuidores y cineastas. Creo que eso siempre nos ha conectado”.
Los 25 empleados del Studio Skoop, el cine de autor más antiguo del país, siguen trabajando. Floris Vandekerckhove asume la dirección de Vande Cruysse, que se ha retirado oficialmente durante cinco años y quiere centrarse en la continuidad. «La idea es que los clientes realmente no noten nada», afirma Vandekerckhove. “Sobre todo nos sentimos muy aliviados y esperamos seguir aprovechando lo que Walter ha hecho tan bien aquí en los últimos años. Empecé a trabajar aquí hace quince años. Heredé la ética de trabajo y la terquedad de Walter. Estamos contentos de que por fin haya una perspectiva de futuro, lo que no siempre ha sido fácil en los últimos años”.
Studio Skoop llevaba tiempo buscando un comprador, pero la pandemia del coronavirus frenó el proceso. “Llevamos casi un año y medio cerrados”, afirma Vande Cruysse. “Y después de eso, debido a todos esos informes negativos sobre el futuro del cine, el interés en el mercado por Studio Skoop fue casi nulo. La gente decía que todos iban a ver Netflix. Pero hemos demostrado que no es así. El último año y medio ha sido el mejor de nuestra historia”.