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Los activistas han pedido vigilancia en la implementación de las nuevas regulaciones sobre la caza de urogallos cuando comenzó la temporada el lunes.
El “Glorioso 12” es el primero desde que el gobierno escocés endureció la supervisión sobre los terratenientes que queman páramos o matan aves que se alimentan de urogallos rojos, el ave de caza que vuela más rápido en el Reino Unido.
“No hay nada ‘glorioso’ en matar a animales indefensos”, dijo Ariane Burgess, MSP, portavoz de asuntos rurales de los Verdes Escoceses. “Sin embargo, todos los años hemos visto esta crueldad organizada en toda Escocia”.
La temporada de caza de urogallos ha generado controversia durante décadas, enfrentando a activistas que se oponen a la crueldad hacia los animales y abogan por un uso de la tierra basado en la naturaleza en las zonas rurales de Escocia contra terratenientes que dicen que la caza genera ingresos muy necesarios para las comunidades rurales en dificultades.
Los Verdes desempeñaron un papel decisivo en la aprobación de la Ley de Gestión de la Vida Silvestre y de Muirburn mientras formaban parte del gobierno de coalición con el Partido Nacional Escocés, un acuerdo que finalizó en abril y precipitó la caída de Humza Yousaf como primer ministro.
Durante años, los activistas han hecho campaña contra la práctica de matar aves rapaces, como los aguiluchos pálidos, para aumentar el número de urogallos disponibles para partidas de caza pagadas durante la temporada, que termina el 10 de diciembre.
También han hecho campaña contra el uso de antibióticos profilácticos en urogallos salvajes y el impacto ambiental negativo de la quema de brezos en las turberas para aumentar el número de aves.
Burgess describió la ley, que obliga a las fincas a obtener una licencia para disparar, como “un gran paso adelante en la protección de la vida silvestre” que pondría fin a “escenas ilegales y sangrientas”.
“Todos tendremos que estar atentos y aprender de su aplicación”, añadió.
El nuevo sistema de licencias, en vigor desde el mes pasado, elimina el derecho legal de las fincas a realizar cacerías si se las considera culpables de no proteger a las aves rapaces o de no cumplir otras normas relacionadas con la gestión de los páramos. NatureScot, la agencia gubernamental que gestiona el código de los urogallos, puede ampliar el área autorizada más allá del perímetro de cualquier páramo de urogallos si se considera necesario para evitar la persecución de las aves rapaces.
Esto significa que cualquiera que mate a un ave rapaz fuera del área autorizada para la caza de urogallos aún enfrentaría castigo.
Ross Ewing, director de páramos en la asociación de propietarios Scottish Land and Estates, describió el plan de licencias para páramos de urogallos como el mayor cambio que los propietarios de tierras habían enfrentado en décadas.
Escribiendo En el periódico Herald del lunes, dijo que la pequeña minoría involucrada en actividades ilegales relacionadas con la gestión de los páramos de urogallos, incluida la matanza de aves rapaces, estaba en “un mínimo histórico”.
Si bien no era necesario obtener una licencia, los propietarios y administradores de tierras habían trabajado con el gobierno para que el sistema de licencias fuera lo más viable posible, afirmó. La gestión responsable de los páramos para la caza del urogallo ayuda a proteger algunas especies en peligro de extinción, como el zarapito real, añadió.
La apertura de la temporada se produce en medio de un bajo número de urogallos en los páramos después de que un invierno húmedo perjudicara la reproducción y la eclosión de las aves.
Los propietarios predicen un menor número de tiros esta temporada, lo que perjudica el empleo y el gasto en la economía rural debido a los turistas que acuden en masa a Escocia y al norte de Inglaterra para practicar este deporte.
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