Los propietarios sauditas de NEWCASTLE tienen prisa por dominar el mundo, y Eddie Howe lo tiene todo para demostrar que puede ser su Sir Alex Ferguson.
El copropietario Mehrdad Ghodoussi ha afirmado que Howe puede ser su Fergie, pero el jefe de Toon, Howe, ahora tiene una batalla para evitar que se pegue la etiqueta de casi hombre.
La temporada del Newcastle corre peligro de desmoronarse después de ser expulsado de Europa por el AC Milan el miércoles.
Las lesiones, la fatiga y la suspensión de 10 meses de Sandro Tonali tienen peso como excusas pero, con razón o sin ella, Howe tiene todo lo que tiene que hacer para demostrar a sus despiadadamente ambiciosos pagadores que puede llevarlos al siguiente nivel.
Por duro que parezca, teniendo en cuenta lo que ha logrado en Tyneside, el fútbol es despiadado y no espera a nadie.
Newcastle se ha acostumbrado a sufrir tormentas bajo Howe, pero hay posibles pieles de plátano en todas partes en el horizonte.
El primero viene del Fulham en forma en casa el sábado, y puedes garantizar que el Toon Army no aplaudirá a su equipo como lo hizo después de Milán el miércoles si los Cottagers logran cuatro derrotas consecutivas.
Howe sabe que la presión es implacable e insiste en que «no quiero resaca» por su temprana salida de la fiesta de la Liga de Campeones.
Sin embargo, todavía hay motivos para el optimismo con un viaje a Chelsea el martes y una oportunidad de oro de llegar a una semifinal de la Copa Carabao por segunda temporada después de haber sufrido más angustia en la final ante el Manchester United en febrero.
Sin embargo, si se pierde eso, podría ser un enero mucho más oscuro en Tyneside de lo habitual.
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Sobre las dudas sobre si los sauditas mostrarán paciencia si la mala forma del Newcastle continúa, el defensor Dan Burn dijo: “No estoy de acuerdo si la gente dice eso.
“Si tienes un poco de perspectiva de lo lejos que hemos llegado en un corto espacio de tiempo, lo hemos hecho muy bien.
“Internamente no entramos en pánico, creemos en la filosofía del míster.
“Entendemos que estamos pasando por un momento difícil, pero la temporada no ha terminado.
“Ahora tenemos menos juegos después de Navidad, lo que podría ayudar. Todavía estamos en la Copa de la Liga y nos encantaría mejorar y ganarla este año.
«Nos hemos recuperado antes y lo haremos de nuevo».
Terminar último en el ‘Grupo de la Muerte’ no es ninguna vergüenza: brindaron una noche inolvidable al demoler al PSG en casa antes de que un impactante penalti en el último minuto les negara una famosa victoria en París.
Pero los Geordies, a siete puntos del cuarto lugar en la Prem, tienen que levantarse de la lona para asegurarse de que no haya una pesadilla antes de Navidad.
E incluso si superan los partidos festivos (con Luton y Nottingham Forest también por venir), todos los caminos conducen a un enero potencialmente decisivo dentro y fuera de la cancha.
VACIADO DE LA SALA DE TRATAMIENTO
Si la visita del Liverpool y la visita del Manchester City para iniciar 2024 no son lo suficientemente malas, ¿qué tal el pequeño asunto de los enemigos mortales del Sunderland en la Copa FA intercalados en el medio?
Howe necesita llegar al derbi bajo una gran presión, como si tuviera un agujero en la cabeza.
Sin embargo, no hay duda de que será el hombre que gastará el dinero en enero.
Howe reveló recientemente que Newcastle no planeaba gastar en la ventana de transferencia hasta £ 55 millones. El fichaje de verano de Tonali fue suspendido hasta la próxima temporada por incumplimiento de apuestas.
Sin más Europa y con la sala de tratamiento empezando a vaciarse por fin -aunque los hombres clave Kieran Trippier y Anthony Gordon salieron cojeando contra el Milan- no hay necesidad de nada drástico mientras persiguen un lugar en la Liga de Campeones.
Pero el portero suplente Martin Dubravka ha fracasado desde que reemplazó al lesionado Nick Pope, y el marginado del Manchester City Kalvin Phillips sigue siendo un objetivo principal para cerrar la brecha en el mediocampo.
Tres derrotas consecutivas, y cinco en las últimas ocho, no dejan a Howe en peligro inmediato.
Sin embargo, aunque los miles de millones saudíes garantizan que el tiempo de Newcastle en Europa volverá, él necesita recuperar ese factor de bienestar rápidamente para asegurarse de seguir al mando.