Más temprano el sábado, el Reino Unido, Finlandia, Italia y Canadá se sumaron a Estados Unidos, que anunció el viernes que suspendería temporalmente los pagos. Primero quieren aclaraciones sobre las acusaciones hechas por el gobierno israelí.
La UNRWA afirmó el viernes que había despedido sumariamente a doce empleados, en palabras de su director Philippe Lazzarini “para proteger la capacidad de la organización de proporcionar ayuda humanitaria”. Lazzarini no quiso decir de qué son exactamente culpables los doce. Israel también guarda silencio al respecto en todos los idiomas.
Los Países Bajos también dejarán temporalmente de apoyar a la organización. Así lo informó el sábado el Ministro saliente Geoffrey van Leeuwen (Comercio Exterior y Cooperación al Desarrollo).
Hace cinco años, La Haya también congeló el subsidio, después de que un informe interno de la ONU mostrara que los funcionarios habían sido culpables de conducta sexual inapropiada, nepotismo y discriminación. Tras el despido de los responsables, el apoyo se reanudó al cabo de seis meses y se incrementó en 6 millones de euros, hasta 19 millones en 2023. El mes pasado, Países Bajos aportó a la organización una cantidad adicional de 10 millones de euros. No se proporcionará dinero adicional mientras la investigación esté en curso, dijo el ministerio.
Papel importante en la prestación de socorro a Gaza
La UNRWA se fundó en 1949 para atender a los palestinos que fueron expulsados de su tierra natal o quedaron bajo el dominio israelí tras el establecimiento del Estado de Israel en 1948. Desde 1946, miles de ciudadanos palestinos habían abandonado sus hogares por temor a la violencia. Pero después de la guerra árabe-israelí de 1948, comenzó un éxodo y más de 700.000 palestinos finalmente huyeron.
Más de 5,9 millones de palestinos están ahora registrados como refugiados en la UNRWA. Se encuentran en gran medida en campos de recepción y viven repartidos por Jordania, Líbano, Siria, la Franja de Gaza, Cisjordania (incluida Jerusalén Oriental) y una pequeña parte de Irak.
La UNRWA proporciona ayuda alimentaria, alojamiento, atención médica y educación a los refugiados y sus descendientes “registrados”. Desde el inicio de la guerra entre Hamás e Israel el 7 de octubre, la organización ha desempeñado un papel importante en la prestación de asistencia a los más de dos millones de palestinos, casi la totalidad de la población, que han sido desplazados en Gaza por la violencia de la guerra.
Netanyahu pide la disolución
Los periódicos israelíes llaman a la organización de la ONU la más influyente en la Franja de Gaza después de Hamás. Gracias a las donaciones, la UNRWA contó con un presupuesto de más de mil millones de dólares. También es uno de los mayores empleadores del enclave con 13.000 empleados y gestiona cientos de escuelas en la zona.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha pedido repetidamente a las Naciones Unidas que disuelvan la UNRWA. En su opinión, esto sólo mantiene viva la cuestión palestina, y a algunos países árabes les gustaría que eso desviara la atención de sus propios problemas internos.
Debido al papel crucial de la ayuda humanitaria en Gaza, el ministro palestino de Asuntos Civiles, Hussein al-Sheikh, pidió el sábado a todos los países que han dejado de apoyarlos a que reviertan su decisión. Los palestinos en Gaza necesitan “el máximo apoyo”, dijo al-Sheikh. Abandonarlos, dijo, podría tener “graves consecuencias”.
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