Los libros traen (des)felicidad

Los libros a veces son como las personas: pueden hacerte feliz, pero también pueden convertirse en una carga, especialmente si tienes demasiados. La avalancha de estanterías que aparecen por todas las calles habla, er, volúmenes.

Hace poco hablé con un hombre para quien parece haber sido inventado el libro: Kor Boven, 85 años, de Castricum. Un hombre vivaz con ojos claros que te examinan atentamente. Me había invitado a conversar en un café de Ámsterdam porque colecciona libros firmados por los propios autores. ¿Yo también lo sentí? Luego se llevaría algunos de mis libros.

Apenas me había sentado frente a él cuando se explicó. “Algunos autores se ofrecen a enviarme sus autógrafos, pero no soy solo yo. Me gustaría conocerlos en persona. No debería pasar mucho tiempo, si solo consigo una impresión de ellos. Lo llevaré conmigo cuando los lea más tarde. Escribir es un arte, puedo mirarlo con mucha admiración”.

Dijo que en los últimos años había visitado a escritores de todo tipo, como A. den Doolaard, Adriaan van Dis, Rutger Kopland, Gerrit Krol, Connie Palmen, Günter Grass, Václav Havel y Simon Wiesenthal. Después siempre sacaba unas cuantas fotos que guardaba bien. Tenía 5.000 libros en casa, su esposa pensaba que eran demasiados, por lo que a veces se sentía obligado a colar un libro en la casa. Todavía leía tres libros a la semana, tanto de no ficción como de ficción, siempre que no fuera Tolkien.

Tal vez solía trabajar en educación, le pregunté. No, venía del mundo de la construcción donde organizaba todo tipo de proyectos. Allí nunca se hablaba de libros, pero eso no le molestaba. “Puedes hablar de muchos otros temas”. Como el Ajax del que es partidario; Es comprensible que comencé a sentir más y más afinidad.

Después de nuestra conversación, le pidió a una mesera que nos tomara una foto a ambos. El pasado domingo lo volví a ver en el programa de libros de Eus de la tele. Estaba en su elemento con todos esos escritores y libros a su alrededor.

Mientras tanto, tuve una experiencia menos agradable con el mundo de los libros. Los dueños —una pareja casada— de una gran librería de antigüedades donde yo compraba libros de vez en cuando me dijeron que iban a cerrar la tienda, a pesar de lo arrepentidos que estaban. Ya no valió la pena. Cuando tomaron su decisión, tenían 80.000 libros en su tienda. No podían compartirlos con nadie, ni colegas, ni bibliotecas, ni museos. Sin embargo, había muchos especímenes especiales. Ahora le habían pedido a un estudiante que metiera libros en las estanterías de la calle. Todavía quedaban 28.000 libros, mientras que solo pudieron llevarse 2.000 a su nuevo hogar.

Todo sonaba extremadamente triste, y ellos también lo sentían. Esos libros habían sido el trabajo de su vida, los habían coleccionado y atesorado con la mayor devoción. Pude confirmar que solo vendían libros en buen estado. Fueron clasificados tan ampliamente en todo tipo de áreas que rara vez tuvieron que decir ‘no’.

Esta es la enésima librería de anticuario que ha tenido que cerrar sus puertas en los últimos años. La conclusión es casi inevitable: hay muy pocos Kor Bovens en los Países Bajos para demasiados libros.