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Las mayores empresas de telecomunicaciones de Europa han pedido a la UE que obligue a las grandes tecnológicas a pagar una contribución “justa” por el uso de sus redes, la última etapa en una batalla por los pagos que ha enfrentado al sector contra empresas como Netflix y Google.
Las empresas de tecnología que “más se benefician” de la infraestructura de telecomunicaciones e impulsan el crecimiento del tráfico deberían contribuir más a los costos, según los directores ejecutivos de 20 grupos, incluidos BT, Deutsche Telekom y Telefónica, que firmaron una carta abierta a la que tuvo acceso el Financial Times. Se enviará a la Comisión Europea y a los miembros del parlamento europeo.
“Las futuras inversiones están bajo una gran presión y se necesitan medidas regulatorias para asegurarlas”, advirtieron. “Una contribución justa y proporcionada de los mayores generadores de tráfico a los costes de la infraestructura de red debería constituir la base de un nuevo enfoque”.
Agregaron que los reguladores deben tomar medidas para ayudar a asegurar inversiones futuras, y los grupos de telecomunicaciones tendrán que gastar miles de millones para apoyar el despliegue de 5G y actualizar a redes de fibra completa.
Entre los firmantes se encontraban Timotheus Höttges de Deutsche Telekom, Christel Heydemann de Orange, José María Álvarez-Pallete de Telefónica y Pietro Labriola de Telecom Italia. También contó con el apoyo del director ejecutivo saliente de BT, Philip Jansen, su sucesora Allison Kirkby, actual directora ejecutiva de Telia, así como de la directora ejecutiva de Vodafone, Margherita Della Valle.
Sugirieron que un mecanismo de pago sólo podría imponer exigencias a “los mayores generadores de tráfico” centrándose en “la rendición de cuentas y la transparencia en las contribuciones. . . para que los operadores inviertan directamente en la infraestructura digital de Europa”.
La llamada iniciativa de reparto equitativo ha ido ganando apoyo en Bruselas, y en junio el Parlamento Europeo “llamó[ing] para el establecimiento de un marco político en el que los grandes generadores de tráfico contribuyan de manera justa a la financiación adecuada de las redes de telecomunicaciones sin perjuicio de la neutralidad de la red”.
La comisión ha dicho quizás 200.000 millones de euros Se requiere una inversión adicional para cumplir sus objetivos de conectividad 5G en todas las áreas pobladas y cobertura completa de gigabits en toda la UE para 2030. La Comisión abrió una consulta en febrero, pero la expectativa de resultados para junio se ha retrasado.
Según los firmantes de la carta, el tráfico de datos ha aumentado en un promedio de 20 por ciento a 30 por ciento cada año, impulsado principalmente por un “puñado” de grandes empresas de tecnología. Los grupos de telecomunicaciones esperan que este crecimiento continúe, pero dijeron que era poco probable que se tradujera en un retorno de la inversión correspondiente en las condiciones actuales.
Los firmantes de la carta afirmaron que las grandes empresas tecnológicas no pagan “casi nada por el transporte de datos en nuestras redes”, mientras que algunos proveedores de la nube cobran a los clientes “hasta 80 veces más por el transporte posterior de datos desde la nube”.
Los grupos tecnológicos se han opuesto anteriormente a las propuestas de participación justa y argumentaron que ya invierten en infraestructura de Internet, incluidos cables submarinos y centros de datos, así como contenidos y servicios.
Daniel Friedlaender, director de CCIA Europa, que ejerce presión en nombre de la industria tecnológica, argumentó que los grupos de telecomunicaciones “han crecido gracias a contenidos y servicios interesantes desarrollados por empresas creativas y tecnológicas”.
“Ahora están tratando de engañar a Europa para que les proporcione dinero extra. Las empresas de telecomunicaciones quieren que sus redes estén totalmente subsidiadas por las mismas empresas que las han ayudado a crecer y prosperar”, afirmó. “En última instancia, estos gigantes de las telecomunicaciones quieren que los consumidores europeos paguen una segunda vez a través de tarifas de red, además de su suscripción”.
La carta de los ejecutivos también pedía una revisión de la regulación de las telecomunicaciones, y los ejecutivos pedían a los responsables políticos que aceptaran “la necesidad de escala para evitar la fragmentación del mercado”.
La industria está esperando una decisión de la Comisión sobre una propuesta de empresa conjunta entre Orange y MasMovil en España, considerada como un caso de prueba para la tolerancia de los reguladores a una mayor consolidación en toda Europa.
Un portavoz de la comisión dijo que su reciente consulta abarcó la cuestión de la “contribución justa” a los costos de la red. “Este es un tema complejo y cualquier decisión debe tomarse entendiendo los hechos y cifras subyacentes”.