Cómo el Feyenoord logró una remontada milagrosa contra el Manchester City en 14 minutos y 44 segundos

El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, sentado en el banquillo con los brazos cruzados. Vista del campo, al mismo tiempo ocupado hablando con el asistente Juanma Lillo. Se le ve relajado y finalmente tiene posibilidades de volver a ganar después de cinco derrotas seguidas. El City lidera 3-0 contra el Feyenoord en la Liga de Campeones en su propio estadio Etihad. Corre el minuto 74 cuando la tensión es difícil de encontrar. El City ya no lo necesita, mientras que el Feyenoord da la impresión de querer limitar los daños.

Guardiola sustituyó a tres de sus jugadores clave seis minutos antes: Phil Foden, Nathan Aké e Ilkay Gündogan. Sin duda para darles un poco de descanso de cara al choque contra el Liverpool FC en Anfield el próximo domingo. Y probablemente para reducir el riesgo de perder jugadores, el City está lidiando con muchas lesiones esta temporada.

El City fue el estandarte durante años, con un fútbol ejecutado casi a la perfección, bajo la dirección de Kevin De Bruyne y Bernardo Silva en combinación con el delantero Erling Haaland. Campeón nacional cuatro veces seguidas, ganador de la Liga de Campeones en 2023. Pero esta temporada es diferente. El equipo es vulnerable por fases. En la Premier League, el City ya está a ocho puntos del Liverpool, entrenado por Arne Slot. El sábado perdió 4-0 en casa ante el Tottenham Hotspur.

Confianza rota

El encuentro con el Feyenoord parece el partido ideal para que el City recupere la confianza dañada. Según este escenario, el City-Feyenoord se disputará el martes por la noche en la zona este de Manchester. El City combina bien, empuja al Feyenoord hacia atrás, el portero Timon Wellenreuther hace algunas buenas paradas.

Feyenoord está ganando gradualmente más control. Tiene mayor posesión del balón, crea una oportunidad a través del atacante Igor Paixão. Pero el City sigue siendo peligroso y poco antes del descanso se marca el gol inevitable: Quinten Timber golpea torpemente a Haaland y el noruego ejecuta él mismo el penalti (1-0). Tras el descanso, el City se adelantó gracias a un disparo de Gündogan y de nuevo Haaland, mediante un bonito y veloz ataque. 3-0 a los 53 minutos.

Entonces se cierra el partido. Al parecer, porque las sustituciones que se produzcan en torno al minuto setenta serán de gran importancia. Y no sólo los del City.

En el Feyenoord, el talentoso central Thomas Beelen sustituye al lateral izquierdo Gijs Smal, que está pasando por un momento difícil. Hancko, uno de los pilares del equipo, se desplaza del eje al flanco izquierdo. El lateral derecho Bart Nieuwkoop es sustituido por Jordan Lotomba, que regresa tras una lesión. El delantero titular Santiago Giménez también regresa tras una lesión en el tendón de la corva, reemplazando a Julián Carranza.

Estas conversiones del entrenador Brian Priske garantizan que el Feyenoord, con el poder del lateral izquierdo Hancko y del lateral derecho Lotomba, tenga más dinámica en las bandas. Y como delantero, Giménez aporta más profundidad que el bastante estático Julián Carranza.

Giménez acaba de entrar al campo cuando inmediatamente pide un balón en profundidad. Que el Feyenoord esté perdiendo por tres goles no se puede leer en Giménez. Parece ansioso.

Ira e irritación

El mexicano se aleja corriendo en el minuto 74, cuando Hancko pasa un balón largo desde el lateral izquierdo. La ciudad simplemente toma el control, parece tener el control. El defensa Josko Gvardiol mete el balón en las cenizas. Lo más importante es que Giménez lo presiona inmediatamente. Como resultado, Gvardiol devuelve un balón alto y difícil al portero Ederson.

Hadj Moussa, un talentoso extremo derecho argelino-francés de 22 años, ve que las cosas van mal en el City. Inmediatamente corre tras el balón, lo recibe perfectamente, inmediatamente en el bucle, esquiva al portero Ederson que sale y apunta desde un ángulo difícil y cerrado sin mirar: 3-1, al minuto 74.

Ira, irritación, preocupación: todo es visible en Guardiola. Mira al suelo durante unos segundos, sosteniendo sus manos sobre su cabeza.

El Feyenoord juega con más valentía y convicción, persiguiendo al City. Se ganan partidos mutuos, donde el City duda, por frágil que sea la confianza. Feyenoord construye con paciencia, intenta atraer al rival con pases cortos, creando así espacios y atrayendo al creativo jugador de pinball Moussa.

En el minuto 81 recibe el balón desde la frontal derecha y luego se queda atascado. Ese también es Moussa. Pero el Feyenoord sigue ejerciendo una gran presión. Gvardiol vuelve a dar un pase difícil, Timber y su compañero Hwang In-beom se lanzan hacia él y toman el control.

El juego avanza hacia la izquierda, hacia Paixão. Lanza el balón al segundo poste, donde aparece Lotomba. Retira el balón y pasa de maravilla por el palo y la pierna izquierda de Ederson hacia el pecho del entrante Giménez: 3-2 en 81 minutos y 12 segundos.

Guardiola aplaude un par de veces, parece querer despertar a su defensa. Tensión… ¿o es miedo? – se puede ver en sus ojos.

Al acecho de un brote

El Feyenoord juega al fútbol sin miedo. Lotomba se deshace suavemente varias veces de Haaland, un oso atacante. Aún queda tiempo para el Feyenoord, en un partido que hace tiempo que se da por perdido.

Después de 88 minutos y 30 segundos, todo comienza con una intercepción de Hwang, cuando dos jugadores del City se interponen en el medio del campo. Los jugadores del Feyenoord buscan inmediatamente un brote: ¿dónde están los espacios?

No parece que haya mucho que hacer para el City, como ha ocurrido toda la noche. Hwang se dirige al sustituto Ramiz Zerrouki, quien pasa a Moussa, que todavía está en su propio campo, al menos diez metros antes de la línea media.

Paixão deambula entonces por el frente. El lateral izquierdo brasileño aparece de repente en lo profundo de la zona derecha. Hay espacio allí porque Moussa ha alejado a su oponente directo: el lateral izquierdo Gvardiol. Moussa ve la carrera de Paixão y pasa un balón dividido entre Gvardiol y Jack Grealish.

La organización defensiva del City es impactante, a Paixão se le da mucho espacio. Ederson se ve obligado a alejarse de su portería para detener al atacante, a metros de su área. Pero Paixão está justo delante de él, salta un poco más alto, cabecea el balón, se lo lleva, pierde al portero, pero se coloca en un ángulo difícil, en diagonal a la derecha, delante de la portería.

Paixão tiene un momento, mira y hace lo que casi no ves venir. Le da un gran centro al incansable y veloz lateral izquierdo Hancko. Se dirige a una portería vacía, pasando al último defensor restante, Rico Lewis. 88 minutos y 44 segundos y el marcador es 3-3.

En su entusiasmo, Hancko cae por un momento, cuando corre hacia la zona visitante con 4.000 aficionados del Feyenoord. En el cuadro contiguo, los aficionados del City se tapan la boca o los ojos con las manos. Completa decepción. Guardiola se hurga un momento la nariz y bebe un poco de agua.

Se puede ver el desconcierto en Haaland, quién no lo haría, en realidad. Pero están muy juntos. Dos minutos más tarde, Grealish disparó al poste a través de la pierna de Zerrouki, justo antes del 4-3.

El suplente De Bruyne está ocupado señalando, con 94 minutos y 30 segundos en el reloj. Ahí es donde hay que correr, le dice a un compañero, para intentar encontrar un hueco en la defensa del Feyenoord. Pero el defensa Gernot Trauner empuja el balón hacia las gradas antes de que Haaland pueda alcanzarlo.

Guardiola dirige a sus jugadores hacia adelante con gestos salvajes con los brazos en los últimos segundos. Y luego, cuando suena el silbato en el minuto 96, el árbitro Marcel Birsan es el primero en estrecharle la mano con una sonrisa económica que oculta incredulidad.

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