Los ejecutivos de Hollywood se preparan para un brutal “año de turbulencias” a medida que el negocio del entretenimiento enfrenta la amenaza combinada de una recesión económica, un crecimiento más lento del streaming, una industria cinematográfica con soporte vital y una posible huelga de guionistas.
“La gente está preocupada en general”, dijo Steve Kram, director ejecutivo del grupo de inversión Content Partners, LLC y exdirector de operaciones de William Morris Agency.
“Estás viendo recortes de costos en todo el negocio del entretenimiento”, agregó. “Estás viendo presión por parte de las instituciones financieras para reducir los niveles de deuda y no proporcionar capital de deuda adicional. El próximo año va a ser un año difícil”.
El sector de los medios ha sido uno de los más afectados, ya que los inversores se han resentido de los grupos tecnológicos que alguna vez fueron de alto vuelo y que no han logrado generar ganancias significativas.
En 2022, el mercado de valores eliminó más de medio billón de dólares en valor de los grupos de entretenimiento más grandes cuando los inversores perdieron la paciencia con la revolución del streaming que impulsó a Netflix a la cima de Hollywood.
Ejecutivos y analistas dicen que no esperan ningún alivio del baño de sangre en el próximo año. “[2023] será malo”, dijo el director ejecutivo de un importante grupo de medios. “Algunas empresas lo van a pasar muy, muy mal”.
Los analistas de Morgan Stanley anticipan que la industria agregará la mitad de suscriptores de transmisión el próximo año que en 2021, ya que la transmisión “entra en una nueva fase” de crecimiento más lento y costos más altos.
Esto se produce después de que las compañías de medios más grandes de EE. UU., Disney, Warner Bros Discovery, Paramount y NBCUniversal, perdieron colectivamente más de $ 10 mil millones en ingresos operativos en 2022 debido a su impulso en la transmisión, estima Benjamin Swinburne de Morgan Stanley.
Warner Bros Discovery, el propietario de HBO, ha despedido a cientos de empleados en los últimos meses mientras lidia con una deuda neta de casi 50.000 millones de dólares. La empresa también ha eliminó docenas de programas de su servicio de transmisión HBO Max para reducir costos.
Disney, el otro gigante de los medios tradicionales, reemplazó abruptamente a su director ejecutivo en noviembre, poco después de que la compañía revelara que estaba perdiendo miles de millones de dólares en la transmisión.
Las grandes cadenas de cines también están sufriendo porque el público no ha vuelto a sus hábitos previos a la pandemia y los estudios de cine se han mostrado reacios a estrenar películas en los cines. Cineworld, el segundo mayor propietario de cines, se declaró en quiebra en septiembre.
A la incertidumbre de 2023 se suma una posible huelga de escritores, que detendría el trabajo en los estudios más grandes de Hollywood por primera vez en 15 años. Los principales sindicatos de Hollywood, el Sindicato de Escritores, el Sindicato de Directores y el Sindicato de Actores de Pantalla, se están preparando para las negociaciones contractuales a principios del nuevo año.
El jefe de Warner, David Zaslav, quien llegó a encarnar el regreso de la disciplina presupuestaria luego de una era derrochadora en Hollywood, dijo en noviembre en una conferencia de inversionistas que “las cosas empeoraron mucho” en los últimos meses.
La renombrada compañía de Hollywood está pasando por una reestructuración “desordenada” al mismo tiempo que el mercado publicitario ha decaído, lo que hace “difícil” cumplir su objetivo de $12 mil millones en ganancias subyacentes para 2023, advirtió Zaslav.
Resumió la situación diciendo: “Estamos pintando un mural en el costado de un edificio, y todo tipo de cosas se están cayendo”.
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