Siempre lo verás: si te dispones a escribir un relato espeluznante de la batalla entre el hombre y el animal, en este caso entre el hombre y el cuervo, la batalla ya está ganada. Por ahora al menos.
Por ahora el nido está vacío y el peor peligro parece haber pasado. En la tienda de chips Jason’s Place en Olympiaweg en Rotterdam, se trata nuevamente de las nuevas compras del club que han estado fluyendo por las venas aquí durante generaciones. Aunque eso no fue diferente cuando la pareja de cuervos negros aún se lanzaba desde el ‘árbol seis’, contando desde el loft detrás del estadio de fútbol De Kuip, que estaba decorado con referencias al Feyenoord.
Pero los cuervos? ‘Ya se han ido, chico’, uno de los clientes habituales trae inmediatamente las malas noticias desde su asiento de cubo de plástico. Durante semanas se maravillaron con los ciclistas y peatones que avanzaban hacia el Kop van Zuid. Una figura negra descendió de la nada, causando a menudo un gran pánico. Algunos de ellos todavía tenían el trueno cuando pasaban por la tienda de papas fritas.
Luego de que un anciano se cayera de su bicicleta y tuviera que ser llevado al hospital, la municipalidad intervino. Debido a que no se puede simplemente disparar a los cuervos desde el cielo y hay que dejar sus nidos intactos, Róterdam no podía hacer mucho más que advertir a la manera tradicional holandesa. Así que había un letrero amarillo en una cerca roja y blanca cerca del árbol, con el texto ‘¡Cuidado! Cuervos agresivos’ y una silueta ominosa del cuervo debajo.
El consejo municipal era sortear el árbol con un gran lazo, y en caso contrario ponerse gorra o paraguas. Y aunque los chicos ya han volado, Rotterdam deja el cartel de ‘sólo para estar seguros’. En Jason’s Place, todavía ven a la gente agachándose instintivamente al pasar el infame árbol.
«Un ataque de cuervo como este puede doler mucho», dice el ecólogo urbano de Róterdam André de Baerdemaeker. Él mismo se detuvo una vez para recoger a un joven cuervo carroñero que aún no podía volar. Marcó uno de inmediato corvus corona por encima de su cabeza. ‘Un cuervo así está realmente enojado, está golpeando las ramas por frustración. Pero realmente no te atrevas a atacar, porque saben que no son rival para nosotros.
‘Desconectado de la naturaleza’
Cynthia Verwer, directora del programa In the Wild Animals en Animal Protection, parece sorprendida cuando se entera de la situación en Róterdam. Señala que «nosotros, como ciudadanos, nos hemos distanciado un poco de la naturaleza». En nuestro tiempo libre nos calzamos las botas de montaña y exploramos la naturaleza, ‘pero en casa experimentamos la naturaleza y el comportamiento natural de los animales de manera diferente, ya veces como una molestia’. Un par de patas de gallo en tu cuello tampoco le parece divertido. ‘¿Pero no es maravilloso que tengas la naturaleza en la ciudad y puedas ver cómo los cuervos cuidan y protegen a sus crías?’
Los cuervos de Rotterdam muestran un comportamiento completamente natural, enfatiza el ecologista urbano De Baerdemaeker. Al lanzarse hacia los humanos, protegen a sus crías hasta que pueden extender sus alas. Según él, a las personas apenas les molesta fuera de la temporada de reproducción. Un cuervo no se arrojará a tus pies de manera tan molesta como una paloma o una gaviota cuando estés comiendo papas fritas.
El cuervo es conocido por ser calculador y prefiere sopesar sus probabilidades a grandes alturas. ‘Un cuervo es más inteligente que tres gaviotas juntas’, dice De Baerdemaeker. Los cuervos descubrieron que puedes romper nueces dejándolas caer desde una gran altura. Como resultado, una ventana en la ciudad a veces quiere romperse, lo que fortalece aún más la reputación del cuervo como una molestia molesta.
Si el cuervo sale del cielo y literalmente desequilibra al hombre, entonces puede contar con poca indulgencia. Luego, en el periódico, de repente se los llama ‘cuervos ninja’ (Alphen aan den Rijn), o ‘mascadores del terror’ (Alkmaar) que golpean a los transeúntes inocentes ‘hasta el punto de sangrar’. De todos modos, el estigma asociado al cuervo carroñero no es bueno. Por su color, la gente lo asocia con la muerte. Según los sitios web espirituales, es visto como un «mensajero de pesimismo».
Alas más débiles debido a la comida chatarra.
Aunque el cuervo está protegido gracias a la Directiva Europea de Aves, la ley ofrece suficientes posibilidades para dispararle durante todo el año. Esto está permitido, por ejemplo, si existe una amenaza de daño a cultivos importantes y a la flora y fauna. Las grajillas y los cuervos destruyen los campos de maíz y cereales, comen el alimento de otros animales y, a veces, quieren comerse un pájaro o un huevo del prado: eres omnívoro o no lo eres.
En tales casos, generalmente se usa el rifle. Demasiado rápido, piensa Animal Rights, que defiende los derechos de los animales. «No sabemos si el tiro siempre es correcto», dice la empleada Jessica Smit. Al sumar los números de las unidades provinciales de manejo de vida silvestre y los cazadores, Animal Rights mantiene el número de cuervos disparados en 100 mil por año. La población de cuervos disminuye ligeramente cada año: en invierno, entre 200 y 400 mil se quedan en los Países Bajos.
Por ejemplo, no es el halcón o el buitre la mayor amenaza para el cuervo, sino, como suele ser el caso, los humanos. Dejar las bandejas de patatas fritas y las bolsas de palomitas tiradas por ahí, como en el sur de Róterdam, tampoco ayuda, según De Baerdemaeker. Señala las enfermedades de la riqueza que pueden contraer los cuervos. Los cuervos jóvenes, por ejemplo, desarrollan alas más débiles porque ingieren mucha comida chatarra. Probablemente no lo lograrán.
Por lo tanto, no se trata de una batalla real entre el hombre y el cuervo, dice De Baerdemaeker, en Rotterdam. ‘Porque en casi todos los casos el animal saca la paja corta.’
Humanos y animales
El descubrimiento de la crisis de la corona: las personas y los animales viven muy cerca unos de otros. Es por eso que este verano una serie de informes sobre cómo las personas y los animales viven juntos: ¿dónde se interponen entre sí, dónde se quedan felices en la vecindad del otro?