Pánico ciego, alivio y miedo a las réplicas. Eso es lo que sintieron y sienten los supervivientes del gran terremoto de Marruecos. “Los pueblos que acabamos de visitar están en ruinas y llenos de muertos”, testifica un turista belga.
“Pensé que eran ladrones. Estábamos durmiendo cuando escuchamos un fuerte golpe en las puertas. Instintivamente salimos a la calle”, dice la expolítica Anissa Temsamani. “Cuando sentí que nuestra gran casa se movía como un frágil castillo de naipes, supe que era un terremoto. Nosotros y nuestros invitados nos quedamos fuera toda la noche. A lo lejos oímos ambulancias. No he dormido y estoy en shock”.
El belga de origen marroquí tiene una pensión cerca de Marrakech, a unos veinte kilómetros del epicentro del terremoto que sacudió Marruecos el viernes por la noche. El shock ya ha costado al menos 1.037 vidas. Con una magnitud de 6,8 en la escala de Richter, sería el terremoto más fuerte jamás registrado en el país norteafricano, según medios locales. Las provincias y municipios más afectados son Al-Haouz, Marrakech, Ouarzazate, Azilal, Chichaoua y Taroudant. “Mi marido y mis cuatro hijos murieron. Mustapha, Hassan, Ilhem, Ghizlaine, Ilyes. Ahora estoy completamente sola”, declaró entre lágrimas una mujer en la televisión estatal marroquí.
“Nuestra gran casa de huéspedes sigue ahí, aunque todo lo que hay en los armarios es plano”, afirma Temsamani. “Y afortunadamente estamos ilesos y mis tres hijas, mis nietos, mi pareja y mis padres están a salvo en mi ciudad natal, Mechelen. Pero en los pueblos cercanos los daños son cuantiosos. Mis empleados hablan de una escuela que se derrumbó, de una anciana que acabó debajo de un muro. Ocho personas murieron en la familia de mi ama de llaves. En los próximos días intentaré descubrir cómo podemos ayudar a las víctimas”.
‘Noche llena de horror’
El terremoto también asustó a los habitantes de Marrakech, a 70 kilómetros del epicentro. “Fue una noche de horror”, dijo Yacine Kourkouz, residente de la famosa ciudad, al canal de televisión francés BFMTV. “Esa tarde, estaba cenando cuando sentí una ligera vibración. Por un momento pensé que era la lavadora”, dice. “Pero los temblores rápidamente empeoraron mucho. Entonces la adrenalina se hizo cargo. Corrí desde mis apartamentos del cuarto piso a las calles de mis vecinos. Vi un miedo profundo en sus rostros. Todos quedaron atónitos y todos estaban hablando por teléfono”.
Algunas personas regresaron entonces a sus viviendas, pero la mayoría no se atrevió a hacerlo por miedo a las anunciadas y esperadas réplicas. Casi toda la ciudad durmió a la intemperie el viernes por la noche. Si es que había algo de sueño, porque las emociones estaban a flor de piel.
“Fui a Marrakech hoy (sábado) porque quería saber el estado de la ciudad y porque también estaba preocupado por amigos y conocidos que estaban en los bares de las azoteas en el momento del terremoto”, dijo Temsamani. “Salieron ilesos. Hay grandes daños en la medina, entre otros lugares, pero el resto de la ciudad ha sobrevivido en gran medida. Los edificios de esta ciudad pueden soportar esto mejor de lo que temía”.
Sabine Dehimene también lo nota. “Conozco gente que durmió en un riad en Marrakech y ni siquiera escuchó nada, mientras todo a su alrededor está en ruinas”, dice. El belga celebró el viernes por la noche su última velada en Marruecos con un amigo después de una semana de vacaciones. Volarían de regreso a Bélgica el sábado por la mañana temprano. Pero el sábado por la tarde todavía estaban esperando su vuelo en el aeropuerto. “No recibimos ninguna información y no sabemos cuánto durará”, afirma Dehimene. “Hay mucha gente aqui. Todos los que pueden quieren irse, incluso los que acaban de llegar”.
Sin embargo, Dehimene puede poner en perspectiva los problemas del aeropuerto ahora que ella y su compañero de viaje han escapado de cosas mucho peores. “Las aldeas que acabamos de visitar ahora están llenas de escombros y muertos”, dice. Las dos mujeres estaban acostadas en un albergue de un pequeño pueblo, a unos 40 kilómetros del epicentro, cuando alrededor de las once todo empezó a temblar. “Por un momento pensé que el ventilador se iba a caer. Sólo después de unos segundos me di cuenta de que se trataba de un terremoto”, dice Dehimene. “Escuchamos a los aldeanos gritar. Salimos corriendo en pijama. Estaba pensando en coger la bolsa con nuestros pasaportes. Afuera todo estaba completamente oscuro y todos los invitados estaban reunidos alrededor de la piscina. Nadie resultó herido, aunque el hotel sufrió graves daños y cayeron escombros en algunas habitaciones. El dueño del hotel fue genial. Mantuvo la calma, nos tranquilizó y nos proporcionó agua y vino”.
Pero Dehimene quería irse principalmente porque se anunciaban réplicas. “Nos atrevimos a entrar en nuestra habitación para coger rápidamente nuestro equipaje, que afortunadamente ya estaba listo, y nos dirigimos a Marrakech en completa oscuridad”, cuenta. “Cuando vi el resplandor de la ciudad, supe que todavía había electricidad. Todos dormían en la calle. Esa era una imagen irreal”.
Lo que les sorprende a ella y a Temsamani es la resiliencia de la población. “Los servicios de limpieza se pusieron inmediatamente a recoger la basura plástica en el palacio real, donde muchos habían dormido”, dice Temsamani. Dehimene: “Noto una especie de resignación. Ha ocurrido. Es muy malo y la vida continúa. Todos están ocupados ayudando y retomando el hilo”.
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