Jorien Wuite se llena cuando el primer ministro Mark Rutte condena la esclavitud en su discurso como un “sistema criminal” que ha traído “un sufrimiento inconmensurable y grande”. Wuite, miembro del parlamento con raíces en Sint Maarten, interrumpió el trabajo con muchos colegas y empleados el lunes por la tarde para ver las disculpas de Rutte. “Todos estaban profundamente conmovidos”, dice después. “Rutte ha descrito todos los aspectos en detalle y con franqueza. Creo que a mucha gente le pareció muy impresionante, incluidos los críticos”.
Wuite nació en los Países Bajos, pero su madre es de Sint Maarten. Ha sido portavoz de Relaciones del Reino para el D66 desde marzo del año pasado y anteriormente estuvo activa como política y funcionaria pública en Sint Maarten durante muchos años. Por lo tanto, conoce las sensibilidades que rodean el pasado colonial de ambos lados. Hubiera preferido mirar las excusas con su madre el lunes. Vive en los Países Bajos, pero ahora está visitando Sint Maarten para una visita privada. “Me hubiera gustado escuchar juntos. Si vamos juntos al cine o series como Doce años un esclavo o raíces mirando, nos emocionamos mucho. Eso dice algo sobre el efecto de la esclavitud en el presente”.
Es bueno que se hayan pedido disculpas, dice Wuite, pero ella llama al camino “uno sucio procedimiento”. Durante todo el fin de semana, Wuite estuvo en contacto con personas en Sint Maarten y siguió todos los mensajes. “Tenía dolor en la espalda esta mañana porque había estado muy preocupada. Nunca puedes hacerlo bien para todos, tienes que ser realista al respecto. Pero los países y las islas podrían haber estado mejor involucrados”.
Equivalencia
Wuite notó que el pasado de la esclavitud y las posibles disculpas no se discutieron por primera vez hasta septiembre durante la Consulta Interparlamentaria del Reino, una reunión semestral de miembros de la Cámara de Representantes y el Senado y parlamentarios de los países de Aruba, Curaçao y Sint Maarten. . “Muchos encontraron eso incómodo, me di cuenta. Crearía contradicciones y separaría a las personas. Pero hay que buscar ese malestar si de verdad se quiere mejorar las relaciones sobre la base de la igualdad”.
La igualdad es lo que a menudo les falta a los habitantes de Sint Maarten en su relación con el antiguo colonizador de los Países Bajos, escucha Wuite cuando habla con la gente de la isla. El hecho de que, después de la devastación causada por el huracán Irma en 2017, los Países Bajos impusieran condiciones estrictas al dinero de la ayuda para la reconstrucción, y lo hicieran nuevamente con apoyo financiero durante la crisis del coronavirus, ha afectado a muchos residentes de Sint Maarten, según Wuite. “La supervisión de la reconstrucción se ha vivido como neocolonial. Sint Maarten siempre tiene que firmar en la cruz. Hay un sentimiento en la isla: ¿por qué no hacemos esto juntos?”.
eurocéntrico
Debido a esta relación desigual, Wuite puede entender muy bien que la primera ministra de Sint Maarten, Silveria Jacobs Rutte, no aceptó de inmediato la disculpa del lunes. Jacobs habló de una actitud “eurocéntrica” en el gabinete y cree que Sint Maarten y el resto de los Países Bajos del Caribe deberían tener “un papel de liderazgo” en las acciones que siguen a las disculpas. “En las relaciones puedes pedir perdón, pero la otra persona también debe aceptarlo”, dice Wuite. “Entiendo que Sint Maarten aún no está tan lejos. No pudieron seguir el ritmo del proceso allí. También me sorprendió que de repente tuviera que ser el 19 de diciembre, mientras que el 1 de julio en Sint Maarten es la conmemoración anual de la abolición de la esclavitud, el Día de la Emancipación”.
En una conversación antes del discurso de Rutte, Wuite expresa la esperanza de que el primer ministro ofrezca una reparación a Tula, líder de la revuelta de esclavos en Curazao en 1795. Rutte sí lo hace y también menciona a la luchadora de la resistencia One-Tété-Lohkay. , cuyo castigo por intentar escapar de una plantación en Sint Maarten fue un pecho cortado.
“Muchos habitantes de Sint Maartener sienten que Rutte la mencionó como un reconocimiento de su identidad”, dice Wuite. “Ella fue un ejemplo de liderazgo femenino fuerte del que los Países Bajos pueden tomar un ejemplo. Ya hemos tenido primeras ministras en Aruba y Sint Maarten”.
En Wuite, después de las disculpas, “orgullosa de haber llegado tan lejos” prevalece el lunes, las primeras reacciones que recibe de familiares en Sint Maarten son “conmovedoras”. Pero las disculpas de Rutte son solo el comienzo de un importante año de conmemoración y una batalla permanente que está lejos de terminar, dice Wuite. “El pensamiento racial del pasado se refleja en el presente, mira el asunto del recargo. Me pareció genial que el primer ministro Rutte dijera la semana pasada que el gabinete no descansará hasta que se prohíba el racismo y la discriminación en los Países Bajos. El parlamento puede exigirle eso”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 20 de diciembre de 2022.