Una estrella fugaz se siente especial, docenas de estrellas fugaces por hora son realmente impresionantes. Las próximas noches la lluvia anual de Perseidas atravesará el cielo estrellado y las condiciones para observar las ‘estrellas fugaces’ son casi perfectas.
Sentarse cómodamente en su silla de jardín y mirar hacia arriba, observar las estrellas fugaces no es difícil. Pero el término estrella fugaz en realidad es incorrecto cuando se trata de la lluvia de Perseidas, afirma el astrónomo Theo Jurriens. “Son meteoritos, trozos de arena que se evaporan en la atmósfera. Los ves iluminarse en el cielo. Parece que estás viendo una estrella fugaz, pero no es así”.
Cada año, alrededor del 13 de agosto, el enjambre de Perseidas pasa por la Tierra. Las Perseidas llevan el nombre de la constelación de Perseo, de donde parecen provenir las estrellas fugaces.
Jurriens: “La Tierra gira alrededor del Sol una vez al año. En el camino encuentra escombros, pero no están distribuidos uniformemente. En el próximo período estaremos en un tramo del camino donde encontraremos más escombros y eso aumenta las posibilidades de estrellas fugaces”.
“La lluvia de Perseidas no es especial en sí misma, porque es visible todos los años”, afirma el astrónomo. Pero hay una gran ventaja. “Muchas personas están de vacaciones durante ese período y a veces se encuentran en lugares más oscuros de lo normal. Entonces las estrellas fugaces se notarán más cuando estés afuera”. En cualquier caso, el propio Jurriens echará un vistazo. “Voy con un guardabosques. Estamos buscando un bonito punto oscuro sin un horizonte perturbador”.
Puede que el enjambre de Perseidas no sea tan especial, pero esta vez las circunstancias lo son. La luna es muy pequeña, lo que oscurece el cielo. “Y la próxima semana el planeta Júpiter estará cerca de Marte. Si miras las estrellas fugaces entre las 2 y las 3 de la madrugada, también podrás ver este fenómeno”, afirma Jurriens.
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