Las autoridades fiscales pueden infringir la ley en los registros domiciliarios

Los funcionarios fiscales pueden presentarse en todas las oficinas y lugares de trabajo durante el horario laboral para verificar las actividades profesionales. También podrán examinar todos los libros y registros que se encuentren en las aulas.

El legislador es más estricto para las viviendas particulares. Aquí los funcionarios fiscales solo pueden registrar el local entre las 5 am y las 9 pm con la autorización del juez de policía. En el caso de viviendas mixtas de uso privado/profesional, por el contrario, los negocios profesionales pueden tener lugar en toda la vivienda y, por lo tanto, las autoridades fiscales pueden registrar todas las habitaciones.

El Tribunal de Casación se pronunció la semana pasada sobre un allanamiento de la vivienda por parte de la Inspección Especial de Hacienda en 2013. También se allanaron habitaciones privadas y se sustrajeron documentos con autorización de la ley policial. Sin embargo, luego de un juicio en primera instancia, los contribuyentes obtuvieron una parte de los documentos incautados para ser devueltos. Posteriormente, la corte de apelaciones fue un paso más allá y afirmó que las autoridades fiscales no pueden utilizar los datos encontrados y/o copiados durante las visitas a domicilios particulares o locales habitados. Nada indica que los contribuyentes tuvieran conocimiento previo de la autorización y por tanto de la posibilidad de oponerse a la visita.

Sin embargo, el Tribunal de Casación no está de acuerdo con esto. El hecho de que la prueba se haya obtenido de manera ilícita no impide que se utilice. No es porque haya ocurrido un error que toda la investigación es nula y sin efecto. Debe determinarse aquí si el hecho pone en peligro el derecho del contribuyente a un juicio justo. Y eso no sucedió. En consecuencia, Casación anula la sentencia del Tribunal de Apelación y el caso debe ser presentado de nuevo ante otro tribunal.

“Existen argumentos para concluir que un error en una investigación no siempre debe conducir inmediatamente a su completa destrucción”, dice el profesor de derecho tributario Michel Maus. “Pero se queda con el hecho de que las autoridades fiscales pueden violar la ley sin que exista forma alguna de reparación para el contribuyente, sin embargo, sus derechos han sido afectados. Esto se organiza en los Países Bajos. Una investigación tampoco se anula inmediatamente con el primer error, pero el auditado recibe un descuento en caso de una posible multa. También deberíamos poder tener un debate social en Bélgica sobre lo que debería suceder si las autoridades fiscales infringen la ley y, sin embargo, las pruebas obtenidas ilegalmente no se destruyen”.

Por cierto, el esquema también puede funcionar en el caso contrario. Maus: “No tienes permitido grabar conversaciones sin permiso, pero supongamos que esto sucedió de todos modos. En ese caso, un juez aún puede decidir que las pruebas se toman en cuenta”.

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