Los futuros de las acciones europeas se desplomaron y los precios del petróleo subieron después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, puso a las fuerzas nucleares de su país en alerta máxima y Occidente impuso sus sanciones más duras hasta la fecha tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
En las operaciones de Asia-Pacífico del lunes, los futuros inclinaron al Euro Stoxx 50 a caer un 2,7 por ciento, mientras que se esperaba que el S&P 500 perdiera un 1,7 por ciento después de cerrar con un alza del 2,2 por ciento el viernes.
La decisión de Putin sobre las fuerzas nucleares del país se anunció después de que Estados Unidos y sus aliados occidentales impusieran sanciones al banco central de Rusia y expulsaran a algunos de los prestamistas del país del sistema de mensajería Swift, que permite a las instituciones financieras realizar pagos globales.
El rublo cayó más de un 28 por ciento a un mínimo histórico de casi 118 frente al dólar en las primeras operaciones, ya que la nueva ronda de sanciones aumentó la presión sobre el sistema financiero de Rusia.
Las preocupaciones sobre las consecuencias regionales de la guerra también empujaron a los comerciantes a deshacerse de las monedas europeas por la seguridad del dólar. El euro cayó un 0,9 por ciento a 1,117 euros, mientras que la libra esterlina perdió un 0,3 por ciento a 1,337 libras esterlinas.
Los precios del petróleo subieron, con el crudo Brent de referencia internacional subiendo un 4,4 por ciento a 102,24 dólares el barril y el West Texas Intermediate, el marcador estadounidense, subiendo un 4,9 por ciento a 96,10 dólares.
El Brent superó los 100 dólares la semana pasada por primera vez desde 2014 y el precio se ha mantenido volátil a pesar de las esperanzas de que cercar el sector energético ruso con sanciones occidentales ayudaría a evitar el estrangulamiento de los suministros mundiales.
Mientras tanto, la posible interrupción de los envíos de granos desde Ucrania y Rusia, que en conjunto representan aproximadamente el 30 por ciento de las exportaciones mundiales de trigo, hizo subir los precios de los futuros.
El comercio de futuros de trigo en Chicago subió hasta un 9,2 por ciento a 9,20 dólares el bushel, cerca del máximo de 13 años del viernes. Los futuros de soja subieron un 3 por ciento y el maíz subió un 4 por ciento.
“Aunque esperamos que los precios del petróleo y los alimentos se moderen, la combinación de precios más altos de las materias primas y el estrés del mercado financiero es una amenaza para el crecimiento”, dijo Nathan Sheets, economista jefe global de Citi. “Es probable que las mismas incertidumbres que están agitando los mercados financieros limiten directamente la demanda agregada”.
Los movimientos en los mercados de acciones de Asia fueron limitados, con el Topix de Japón subiendo un 0,3 por ciento y el Hang Seng de Hong Kong bajando un 0,2 por ciento.
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