El álbum es sin duda el mejor invento del último siglo, pero la música no lo es todo. La portada del álbum ha sido una obsesión cultural desde que existen los álbumes. Desde que los discos de vinilo de 12 pulgadas aparecieron en fundas de cartón en la década de 1950, los músicos y fanáticos han quedado fascinados por el arte que aparece en las portadas. Cuando Los Beatles rompieron el juego en 1967 con su versión de “Sgt. Pepper”, se convirtió en una forma de hacer una declaración visual sobre de dónde viene la música y por qué es importante. Pero el arte de la portada del álbum está en constante evolución.
Por eso celebramos este arte: las 100 mejores portadas de álbumes de todos los tiempos, desde Biggie hasta Beyoncé y Bad Bunny, desde Nirvana hasta Nas y Neil Young, desde SZA hasta Sabbath y los Sex Pistols. Tenemos rap, country, jazz, progresivo, metal, reggae, flamenco, funk, gótico, psicodelia hippie y hardcore punk. Pero todos estos álbumes tienen una apariencia única que se adapta a su sonido. Las versiones más memorables pasan a formar parte de la música: ¿cuántos fans de Pink Floyd se han rascado la cabeza al ver el prisma en la portada de “Dark Side of the Moon” después de liar sus cigarrillos con él?
¿Qué hace que la portada de un álbum sea un clásico?
¿Qué hace que la portada de un álbum sea un clásico? A veces es un retrato del artista: piense en los Beatles cruzando la calle o en Carole King en Laurel Canyon con su gato. Otros optan por imágenes icónicas y semiabstractas como Led Zeppelin, Miles Davis o My Bloody Valentine. Algunos artistas muestran de dónde vienen, como REM, que representa el Sur con Kudzu, o Ol’ Dirty Bastard, que da la bienvenida al Zoológico de Brooklyn con su tarjeta de cupones de alimentos.
Muchas de estas portadas son de fotógrafos, diseñadores y artistas legendarios como Andy Warhol, Annie Leibovitz, Storm Thorgerson, Raymond Pettibon y Peter Saville. Algunos tienen un simbolismo cósmico que los fanáticos deben descifrar, otros dependen del poder de las estrellas. Pero todas son imágenes clásicas que se han convertido en una parte importante de la historia de la música. Y todos muestran por qué el amor del mundo por los álbumes nunca terminará.
Las 100 mejores portadas de álbumes de todos los tiempos (100): Spinal Tap – “Smell the Glove”
Discutir “el problema con la portada” del (inexistente) álbum de 1982 “Smell the Glove” de Spinal Tap (una banda de heavy metal completamente ficticia) no fue tan fácil como lo fue en una escena del documental “This Is Spinal Tap” se dice: “Pones a una mujer desnuda y engrasada a cuatro patas con un collar de perro alrededor del cuello y una correa y el brazo de un hombre extendido le quita la correa y le mete un guante negro en la cara para que pueda olerlo”, dice la representante del artista Bobbi Flekman (Fran Drescher).
“¿No crees que eso es ofensivo?” Bueno, alguien lo hizo, por lo que Spinal Tap terminó con una portada completamente negra. Los miembros de la banda lo apaciguaron diciendo que parecía cuero negro, un espejo negro, muerte y tristeza.
Entonces Nigel Tufnel (Christopher Guest) lo entendió: “Hay algo en él que es tan negro que uno se pregunta: ‘¿Cuánto más negro podría ser?’ Y la respuesta es: ‘Ya no’. Ya no es negro’”.
La broma se manifestó en la vida real con el álbum de la banda sonora de Spinal Tap, una banda de punk llamada None More Black, y los “álbumes negros” de Metallica, Jay-Z, Prince, the Damned y muchos otros. Además, años más tarde, Spinal Tap lanzó la portada de su álbum original, aunque algo atenuada, en la portada de su sencillo “Bitch School”. –
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