La tormenta Ciarán arrasa Europa como un ciclón bomba: ¿qué es este raro fenómeno meteorológico? ¿Y sucederá con más frecuencia en el futuro?

En los últimos días, los meteorólogos hablan habitualmente del llamado «ciclón bomba» o «bomba meteorológica» cuando se refieren a la tormenta Ciarán. ¿Pero qué quieren decir exactamente con eso?

Fueron dos famosos meteorólogos, Fred Sanders y John Gyakum, quienes utilizaron el término por primera vez en 1980. En aquel momento, los científicos europeos criticaron que el término «bomba» recordaba demasiado a la guerra, a lo que Sanders respondió: «Entonces, ¿por qué ¿Usas la palabra frente?

Para conocer el significado del término meteorológico, puedes dividirlo en dos partes: bomba y ciclón. Ciclón es sinónimo de zona de baja presión y bomba se refiere a su desarrollo ‘explosivo’. Esto significa que la presión en el núcleo del ciclón, expresada en hectopascales, cae rápidamente. El límite para hablar de ciclogénesis de bombas es una caída de más de 24 hectopascales en menos de 24 horas. Cuanto menor sea la presión, más fuerte puede soplar el viento durante la tormenta. Esto se debe a que el aire que asciende rápidamente cerca del núcleo de la tormenta debe ser reemplazado por aire alrededor de la tormenta. Por tanto, el viento será atraído hacia el núcleo de la tormenta a mayor velocidad, con todas las consecuencias que ello conlleva.

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hay en todo el mundo alrededor de 70 ciclones bomba por año. Aproximadamente dos tercios de ellos se forman en el hemisferio norte, principalmente frente a la costa este de los Estados Unidos y cerca de Japón. Los ciclones bomba cerca de Europa continental son bastante excepcionales. Aunque recientemente, en 2022, llegó el ciclón bomba Eunice.

Esto se debe a que para una ciclogénesis explosiva se necesitan fuertes contrastes de temperatura. Entonces, a lo largo de la costa este se encuentra la diferencia entre la cálida Corriente del Golfo y el aire frío de la tierra. Esto también significa que la mayoría de las tormentas y, por tanto, los ciclones bomba, se producirán durante el semestre invernal, de noviembre a marzo, cuando hace menos frío en el norte y el sur todavía está cálido.

En el caso de la tormenta Ciarán, también debemos mirar hacia América en busca de la causa. Aire muy frío procedente del este de EE.UU. llegó al cálido y húmedo océano Atlántico. Luego, una corriente en chorro activa lo lanzó hacia Europa occidental. Se trata de un río de aire a una altitud de unos 10 kilómetros. La corriente en chorro también fue responsable de la rápida profundización de la zona de baja presión. Esto, por así decirlo, succionó aire del núcleo del área de baja presión, provocando esa enorme caída y permitiendo que se desarrollara un ciclón bomba.

En 2015, científicos canadienses investigaron en un Estudio científico qué impacto tendría el cambio climático en el desarrollo de futuros ciclones bomba en el hemisferio norte.

Su investigación demostró que las llamadas bombas meteorológicas se moverán más hacia el Polo Norte, siguiendo la corriente en chorro. Se trata de un desplazamiento de aproximadamente 2,2° hacia el norte. Esto significa que en el futuro encontraremos menos ciclones bomba y más débiles por debajo de los 45° de latitud y más y más fuertes por encima. Desafortunadamente, Bélgica está por encima de este nivel con 50°. Los científicos observaron que en total el número de ciclones bomba disminuiría en promedio un 17% en el Océano Atlántico. Sin embargo, la mayor disminución se produce en la costa este de EE. UU., mientras que solo se registró un aumento en el Reino Unido y el Mar del Norte.

en un otro estudio Los científicos también descubrieron que el cambio climático provocará un aumento del 60% en el número de ciclones bomba con un ‘chorro punzante’. Se trata de un fenómeno meteorológico en el que el viento puede acelerar significativamente hacia la superficie terrestre, lo que puede provocar velocidades extremas del viento durante la tormenta. Este fue también el caso de la tormenta Ciarán.

Sin embargo, todavía hay pocos datos disponibles sobre este fenómeno meteorológico y serán necesarios más estudios en el futuro para tener una mejor idea de lo que podemos esperar en el futuro.

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