En la sangre de personas con síntomas prolongados después de la Covid-19 (covid prolongada o post-covid) se puede encontrar una huella característica de proteínas que no se puede observar en personas que se han recuperado de la Covid-19. Las proteínas están relacionadas con una respuesta inmune alterada, cambios en la coagulación sanguínea y daño tisular. Los marcadores encontrados podrían ayudar a desarrollar una prueba de diagnóstico y tratamientos.
Para el extenso estudio, que se llevó a cabo el jueves Ciencia aparecido, un grupo de investigadores internacionales analizó repetidamente la sangre de 113 pacientes que habían tenido Covid-19, tanto leve como grave. Los investigadores midieron las concentraciones de casi 6.600 proteínas en la sangre de todos los participantes en la fase aguda de la enfermedad, después de seis meses y, cuando era posible, también después de un año. A modo de control, también analizaron la sangre de 39 personas sanas.
Después de seis meses, cuarenta pacientes seguían presentando varias molestias de larga duración, como fatiga, dificultad para respirar, dolor en el pecho o molestias gastrointestinales. El resto se había recuperado o sólo presentaba cambios de olfato o gusto.
Se produjeron cambios sorprendentes en la sangre de las personas con Covid prolongado que indican una alteración del llamado sistema del complemento. Esta parte del sistema inmunológico es activada por los propios patógenos o por anticuerpos unidos a patógenos o células.
Revestimiento interno de los vasos sanguíneos.
Los investigadores también observaron proteínas que indican cambios en la coagulación sanguínea y daño o inflamación del revestimiento de los vasos sanguíneos. Esto indica una interacción persistente entre la coagulación y la inflamación, escriben.
Los cambios encontrados tienen similitudes con conocimientos anteriores sobre el covid prolongado. Estos indican una desregulación del sistema inmunológico, una activación persistente de las células inmunes y la producción de autoanticuerpos, que involuntariamente se dirigen a los propios tejidos del cuerpo. “El sistema del complemento y los anticuerpos están fuertemente entrelazados, y las plaquetas y las paredes de los vasos sanguíneos también parecen ser activadas por los microcoágulos, que están llenos de anticuerpos”, afirma Jeroen den Dunnen, inmunólogo de la UMC de Ámsterdam. Está investigando, entre otras cosas, el papel de los autoanticuerpos en el Covid prolongado.
Él cree que una deficiencia del estudio es que no se hizo distinción entre las personas que contrajeron Covid prolongado después de una hospitalización y las personas que lo contrajeron después de una infección leve. “Estos son realmente dos grupos diferentes. En el primer grupo, los hombres mayores con enfermedades subyacentes están sobrerrepresentados y la respuesta del sistema inmunológico es mucho más extrema en el caso de Covid-19 agudo grave. En el segundo grupo, las mujeres más jóvenes y previamente sanas están sobrerrepresentadas. En todo el mundo, ahora nos centramos principalmente en el segundo grupo cuando estudiamos el Covid prolongado”. De los cuarenta pacientes con Covid prolongado en este estudio, la mayoría había sido ingresada en el hospital. “Eso nubla el panorama”, dice Den Dunnen. “La pregunta sigue siendo si aquí se implementará un buen marcador universal para el Covid prolongado”.
Lea también
Buscando la explicación al covid prolongado
About the Author
