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Un alto funcionario de la Reserva Federal dijo que el banco central estadounidense debería volver a recortar las tasas de interés «gradualmente», después de una reducción mayor de lo habitual de medio punto a principios de este mes.
El presidente de la Fed de St Louis, Alberto Musalem, dijo que la economía estadounidense podría reaccionar «muy vigorosamente» a condiciones financieras más flexibles, avivando la demanda y prolongando la misión del banco central de reducir la inflación al 2 por ciento.
“Para mí, se trata de soltar el freno en esta etapa. Se trata de hacer que las políticas sean gradualmente menos restrictivas”, dijo Musalem al Financial Times el viernes. Fue uno de los funcionarios que pronosticó un recorte de más de un cuarto de punto para el resto del año, según las proyecciones publicadas en la reunión de este mes.
Los comentarios de Musalem, quien se convirtió en presidente de la Reserva Federal de St. Louis en abril y será miembro con derecho a voto en el Comité Federal de Mercado Abierto el próximo año, se produjeron menos de dos semanas después de que la Reserva Federal recortase medio punto porcentual de las tasas, renunciando a un trimestre más tradicional. -punto de corte para iniciar su primer ciclo de flexibilización desde la aparición de Covid-19 a principios de 2020.
El enorme recorte dejó las tasas de referencia entre 4,75 y 5 por ciento, una medida que, según el presidente de la Fed, Jay Powell, tenía como objetivo mantener la fortaleza de la economía más grande del mundo y evitar la debilidad del mercado laboral ahora que la inflación estaba retrocediendo.
El viernes, el indicador de inflación preferido de la Reserva Federal cayó más de lo esperado a una tasa anual del 2,2 por ciento en agosto.
Musalem, que apoyó el recorte en septiembre, reconoció que el mercado laboral se había enfriado en los últimos meses, pero se mantuvo optimista sobre las perspectivas dada la baja tasa de despidos y la fortaleza subyacente de la economía.
El sector empresarial se encuentra en un «buen lugar» con una actividad en general «sólida», afirmó, añadiendo que los despidos masivos no parecen «inminentes». Aún así, admitió que la Reserva Federal enfrenta riesgos que podrían requerir que recorte las tasas más rápidamente.
«Estoy en sintonía con el hecho de que la economía podría debilitarse más de lo que espero actualmente. [and] «El mercado laboral podría debilitarse más de lo que espero actualmente», afirmó. «Si ese fuera el caso, entonces un ritmo más rápido de reducciones de tasas podría ser apropiado».
Esto se hizo eco de los comentarios del gobernador Christopher Waller la semana pasada, quien dijo que estaría “mucho más dispuesto a ser agresivo en los recortes de tasas” si los datos se debilitaran más rápidamente.
Musalem dijo que los riesgos de que la economía se debilite o se caliente demasiado rápido ahora están equilibrados y que la próxima decisión sobre las tasas dependería de los datos en ese momento.
El último “diagrama de puntos” de la Reserva Federal mostró que la mayoría de los funcionarios esperaban que las tasas cayeran otro medio punto porcentual en el transcurso de las dos reuniones restantes del año. La próxima reunión será el 6 de noviembre, un día después de las elecciones presidenciales estadounidenses.
Sin embargo, los funcionarios tenían una amplia gama de opiniones: dos de ellos señalaron que la Reserva Federal debería posponer más recortes, mientras que otros siete pronosticaron sólo un recorte más de un cuarto de punto este año.
Las autoridades también esperaban que la tasa de fondos cayera otro punto porcentual en 2025, terminando el año entre 3,25 por ciento y 3,5 por ciento. Para finales de 2026, se estimaba que caería justo por debajo del 3 por ciento.
Musalem rechazó la idea de que el movimiento de medio punto de septiembre fuera un “recorte de recuperación” porque la Reserva Federal había sido demasiado lenta para flexibilizar la política monetaria, diciendo que la inflación había caído mucho más rápido de lo que esperaba.
«Era apropiado comenzar con un mensaje fuerte y claro a la economía de que partimos de una posición de fortaleza», dijo.