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La democracia de Rumania está bajo mayor tensión que en cualquier momento desde sus primeros años poscomunistas. Las autoridades han prohibido el extremo derecho Călin Georgescu de una repetición de elecciones presidenciales en mayo. Hace tres meses anularon la primera ronda de una encuesta presidencial que Georgescu superó, después de que los informes de inteligencia alegaron que se había beneficiado ilegalmente de una campaña de influencia patrocinada por Moscú. El vicepresidente estadounidense JD Vance y el Kremlin han encontrado una causa común al denunciar la prohibición. Muchos sentirán incomodidad, lo que sea que piensen de Georgescu, sobre un candidato prominente que se le prohíbe la votación en una democracia de la UE, y el precedente que esto podría establecer.
No es ampliamente conocido hasta hace unos meses, el contencioso Georgescu ha expresado admiración para los fascistas rumanos de la década de 1930, y después de los recientes interrogatorios de los fiscales dieron lo que parecía ser un saludo nazi. Ha criticado los compromisos de Rumania con la UE y la OTAN, elogió a Vladimir Putin, y Donald Trump, y quiere detener la ayuda rumana a Ucrania.
El ex científico del suelo también está bajo una investigación criminal para informar mal las finanzas de la campaña y supuestamente intentando socavar el orden constitucional con la ayuda de grupos fascistas, que Georgescu niega. Los fiscales están investigando a otros 21 con vínculos con Georgescu, incluido Horaţiu Potra, un contratista militar, y dicen que las redadas en sus direcciones el mes pasado encontraron un gran caché de armas y efectivo oculto.
El Tribunal Constitucional de Rumania en diciembre anuló el primer voto presidencial después de que los informes de inteligencia desclasificados describieron una campaña encubierta para beneficiar a Georgescu, aunque la evidencia que lo vincula con Rusia era escasa. Se dijo que la operación incluía ataques cibernéticos, información errónea y sabotaje, y un patrón de pagos a personas influyentes, particularmente en Tiktok, aunque Georgescu declaró que no había gastado dinero en una campaña de redes sociales. Georgescu negó haber recibido apoyo ruso y dijo que no tenía control sobre lo que los partidarios podrían haber hecho en su nombre. Pero la autoridad electoral de Rumania bloqueó esta semana su registro para la repetición de mayo, diciendo que había violado las reglas electorales que eran esenciales para defender la democracia y el estado de derecho.
Hubiera sido mejor para Georgescu que se ejecutara en mayo, con protectores institucionales robustos en su lugar y sus expresiones a veces extrañas sometidas a la mirada completa de los medios y el escrutinio de los votantes. Es cierto que la democracia de Rumania se encuentra entre los más frágiles de la UE, y ya se ha mostrado vulnerable a la manipulación. Altos funcionarios rumanos dicen en privado que tienen evidencia más detallada sobre Georgescu.
Si es así, las autoridades rumanas deberían explicar a sus aliados, principalmente a los Estados Unidos, por qué la prohibición es necesaria. El resultado ha jugado en los intentos de la administración estadounidense de representar el asunto como un ataque a la libertad de expresión y la democracia.
Más importante aún, las autoridades también deberían hacer la mayor cantidad de evidencia posible. Los votantes que emitieron su voto en grandes cantidades para Georgescu el año pasado merecen una explicación completa y convincente de por qué no tendrán la oportunidad esta vez.
Banear Georgescu ha provocado protestas de sus partidarios, y corre el riesgo de hinchar un voto de protesta por un candidato alternativo de extrema derecha. El incidente destaca nuevamente la necesidad de Rumania y todas las democracias europeas para endurecer el monitoreo electoral y los controles sobre la interferencia externa en la era digital.
Pero también es una advertencia para los principales partidos de Rumania, que, incluso más que en muchas homólogos de la UE, han fallado en una serie de gobiernos sórdidos e ineficaces para satisfacer las demandas de los votantes. Es esto, sobre todo, lo que ha abierto el camino para el surgimiento de candidatos radicales como Georgescu.
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