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Un tribunal de apelaciones de EE. UU. permitió que se reanudara la prohibición de ventas de los Watch Series 9 y Ultra 2 de Apple, el último revés en la disputa del gigante tecnológico con la empresa de tecnología sanitaria Masimo sobre las patentes de su función de seguimiento del oxígeno en sangre.
La decisión del miércoles de la Corte de Apelaciones del Circuito Federal de EE. UU. permanecerá vigente mientras Apple continúa su apelación contra una decisión de un panel comercial que bloqueó la venta en los EE. UU. de los productos que Masimo ha impugnado.
Esto genera más incertidumbre sobre cuándo podrán reanudarse las ventas de los dos productos, que fueron lanzados en septiembre, incluso cuando Apple enfrenta preocupaciones sobre la fortaleza de sus ventas de hardware.
En el centro de la disputa de patentes con Masimo se encuentra una tecnología llamada oximetría de pulso, que mide los niveles de oxígeno en la sangre al iluminar la muñeca. Masimo, con sede en California, también acusó a Apple de apropiación indebida de secretos comerciales, en parte mediante la contratación de sus empleados, en un litigio separado contra la empresa. En mayo se declaró nulo el juicio en ese caso.
La Comisión de Comercio Internacional confirmó en octubre que Apple estaba violando las patentes de Masimo con las últimas versiones de su Watch y emitió una orden de exclusión limitada, lo que llevó a la compañía a retirar los dispositivos de sus tiendas físicas y en línea en Estados Unidos antes de Navidad.
La Casa Blanca, que tiene el poder de vetar tales prohibiciones por parte del ITC, optó por no intervenir antes de la fecha límite del 25 de diciembre. Después de la breve pausa, Apple reanudó las ventas en Estados Unidos a fines del año pasado cuando el tribunal de apelaciones accedió a su solicitud de levantar temporalmente la prohibición.
El miércoles, el mismo tribunal optó por levantar esa suspensión en espera del resultado de la apelación de Apple a la orden de la ITC. Dijo que consideró una serie de factores, incluido el riesgo de daño a ambas partes y al interés público. Subrayó, sin embargo, que no había llegado a ninguna conclusión sobre el fondo del recurso de Apple. Masimo y la ITC se opusieron a cualquier extensión de la suspensión.
El tribunal dijo que la suspensión temporal se levantará el jueves a las 5 p.m., hora del Este. Apple y Masimo no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Mientras tanto, Apple ha pedido a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU., una agencia comercial federal, que apruebe rediseños de su Watch para evitar la tecnología impugnada, lo que le permitiría seguir vendiendo una versión del Watch independientemente del litigio en curso. La CBP había aprobado ese rediseño, según la orden judicial del miércoles.
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