Hace menos de ocho meses, Gerard van Velde vio vídeos de un joven desconocido patinando en un torneo estudiantil. No hubo imágenes de seguimiento largo más recientes. Pero este patinador tuvo que incluir al entrenador de Reggeborgh en su equipo, le aseguraron. Van Velde se arriesgó. El fin de semana pasado, Jenning de Boo, que recientemente se convirtió en profesional de larga trayectoria, ganó dos títulos nacionales en tiempos impresionantes.
«Espantosamente bueno», son las palabras de su compañero Kjeld Nuis. Palabras que solo usa para otra persona: el fenómeno del patinaje estadounidense Jordan Stolz, que resulta ser un compañero de De Boo. «Y ese chico también tiene algo que te da ganas de dárselo», dice Nuis.
Sobre el Autor
Lisette van der Geest es reportera deportiva de de Volkskrant y lleva más de diez años escribiendo sobre deportes olímpicos como patinaje, tenis, judo, balonmano y vela.
Además de ser «increíblemente social», Boo también es la revelación de esta temporada. El único joven de 19 años se disparó a otro planeta en los últimos días con su primer título. Dos días después, el sábado por la noche, se adentró aún más en la Vía Láctea, según su propia descripción del campeonato nacional y su actuación superó con creces sus propias expectativas.
sorpresa completa
Hace un año todavía era un pequeño rastreador en un equipo de entrenamiento en Heerenveen. Se convirtió en campeón del mundo juvenil en 2022. Pero el año pasado llegó el momento de un cambio, pensó De Boo. Quería volver a la disciplina de patinaje que ya practicaba en su juventud: empezó a hacer pistas largas a los 7 años.
Su clasificación para la Copa del Mundo a principios de esta temporada fue una completa sorpresa para De Boo. Pensó que competiría a nivel nacional en pistas de hielo con niebla, pero durante ese período se le permitió ir a competencias en Japón, China, Noruega y Polonia con los mejores del mundo. En pocos meses mejoró su récord personal en los 500 metros en casi un segundo y medio, saltos extremadamente inusuales, especialmente en el sprint. En los 1.000 metros mejoró su tiempo en casi 3,5 segundos.
El sábado por la tarde, su primera vuelta en los 1.000 metros en 24,45 segundos fue la más rápida jamás alcanzada al nivel del mar. Un récord que ostentaba anteriormente el estadounidense Jordan Stolz. De Boo elogia a sus entrenadores, a su equipo y al ambiente. «Puedo seguir a los mejores jugadores y ser entrenado por los mejores jugadores».
Ignorancia
Entró nervioso al equipo en primavera. Nuis, Femke Kok, Hein Otterspeer: todos grandes nombres, pensó. Y nadie me conoce. «Pero me cuidaron bien». Luego, en verano, con relativamente pocas horas de hielo en sus piernas, hicieron un entrenamiento de tempo en Inzell, sur de Alemania, y De Boo patinó hasta batir el récord personal de Nuis. Luego se atrevió a preguntarle a Nuis si su momento era difícil.
Hace una semana, De Boo tuvo que preguntarse si realmente habría uno o dos 500 metros en el Campeonato Nacional (dos, el jueves fue el más rápido en ambas vueltas). Al inicio de la temporada se preguntaba si empezar los 1.000 metros en pista al aire libre significaba también terminar fuera (sí, ahí empezó y terminó el sábado por la tarde).
«Desafortunadamente, tengo que informar que eso es cierto», dice ahora, riendo a carcajadas, ante esas declaraciones anteriores. Luego: «A eso se le puede llamar ingenuo, pero también es simplemente ignorancia».
Vivir de una maleta
Se las arregla bastante bien para concentrarse únicamente en sus partidos y cerrarse a asuntos periféricos, dice. Así funciona, ‘lo que viene, lo que viene’. Por otro lado, su desarrollo también es más rápido de lo que jamás hubiera imaginado.
Este año todo es nuevo para De Boo. En el equipo de entrenamiento en pista corta estuvo supervisado por un entrenador que también es encargado del equipamiento. Ahora hay «mucho personal» a su alrededor. Al principio, Boo se sintió reacio a pedir ayuda, ya que estaba acostumbrado a afilar sus propios patines todos los días.
Una semana en un hotel preparándose para una competición. Vivir de una maleta. Resultados entre los diez primeros del mundo y luego también retransmitidos por televisión; todo es nuevo para él. Y por el momento De Boo aún no ha viajado.
Nuevos registros
Como único velocista masculino, sus dos títulos en el Campeonato Nacional ya le han asegurado entradas para el Campeonato de Europa del próximo fin de semana en Heerenveen, para una nueva serie de carreras de la Copa del Mundo en Norteamérica y para los Campeonatos del Mundo de distancia y sprint en Calgary e Inzell. respectivamente.
Dado su progreso y sabiendo que va a las pistas más rápidas del mundo, los nuevos récords son casi inevitables. Pero no le pidas que nombre el récord nacional actual. ‘Um, no, no he lidiado con eso todavía’.
Nacido en la ciudad de Groningen, se mudó a los quince años a una familia de acogida en Heerenveen, lugar donde entrena. De Boo vive allí desde hace algunas semanas y comparte casa con un heptatleta en la capital del patinaje. «Ahora hablo por FaceTime con mi madre para saber en qué configuración debe estar la lavadora».
Jenning Huizenga
Su primo segundo es el ex ciclista Jenning Huizenga, que ganó la plata en el Campeonato del Mundo en pista en 2008 en la persecución, pero que finalmente puso fin a su carrera tras la enfermedad de Lyme. «Es un poco más viejo, así que mis padres podrían haber sacado mi nombre de ahí», dice De Boo. El árbol genealógico no contiene más deportistas de alto nivel.
Mide 195 centímetros, lo que lo convierte en el más alto de su equipo. Pero nadie dobla su cuerpo en ángulos tan pequeños y efectivos como él. Cuanto más bajo se sienta un patinador, menor es la resistencia del aire. De Boo alguna vez pensó en sus cortos días en la pista: Puede que sea el más alto en el campo, pero mi objetivo es ver a través de los más pequeños. Ahora dice: ‘Sigue siendo difícil controlar las curvas con una carrocería tan grande y lo logro muy bien. Creo que estoy aquí por el recorrido corto».