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Por ahora, todavía se puede ver al primer ministro holandés, Mark Rutte, en La Haya limpiando sus propios derrames de café, impartiendo una clase semanal de estudios sociales en una escuela secundaria mayoritariamente de inmigrantes o paseando en su maltrecho Saab (comprado en 2009, un año antes). comenzó su mandato como primer ministro). Pero esta primavera probablemente se le asignará un trabajo de mayor trascendencia. Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania lo han respaldado para suceder a Jens Stoltenberg como secretario general de la OTAN. ¿Cómo manejaría Rutte una alianza militar que podría enfrentar ataques simultáneos de Vladimir Putin y de un Donald Trump reelegido? Pregunté a algunos de sus íntimos holandeses.
Rutte se dedicó a la política casi sin interés en los asuntos exteriores. Su mentor Ben Verwaayen, antiguo director ejecutivo de BT, lo instó a unirse al circuito de conferencias de Munich, Davos y Aspen para aprender sobre el mundo. Rutte prefería las minucias domésticas. Pero en 14 años como primer ministro, superó las negociaciones holandesas diarias sobre cómo distribuir pequeños recortes presupuestarios o ganancias inesperadas entre grupos de interés en competencia. Ahora encuentra el gran mundo más atractivo. Aún así, no te molestes en intentar identificar su visión del mundo. A Rutte le gusta citar al difunto canciller de Alemania Occidental, Helmut Schmidt: “Cualquiera que tenga visiones debería consultar a un médico”.
Un primer ministro holandés es un presidente, no un visionario. El trabajo de Rutte consistía en guiar coaliciones dispares hacia el consenso. Llevará esta habilidad a la OTAN. Aunque teóricamente es de centroderecha, en realidad no tiene creencias políticas discernibles y trabajó tan alegremente con la izquierda como con el líder de extrema derecha Geert Wilders. Rompió con Wilders sólo cuando este último demostró ser un socio poco fiable, derribando la primera coalición de Rutte en 2012. Rutte todavía lo saluda cordialmente en La Haya.
Rutte tomaría café con el diablo y probablemente le daría un abrazo. Solía pensar que incluso Putin era un tipo bien intencionado. Mire la sonrisa de Rutte ante la apertura del gasoducto Nord Stream 1 desde Rusia en 2011. En ese momento, sus políticas de austeridad estaban recortando drásticamente el gasto militar holandés. Se alejó de Putin recién en 2014, después de que los separatistas rusos en Ucrania derribaran el avión de pasajeros MH17 con 196 ciudadanos holandeses a bordo.
También trabajó felizmente con Trump. Un argumento a favor de la idoneidad de Rutte para la OTAN es el vídeo de 2018 en el que Trump, flanqueado por Rutte, dice que sería “positivo” que Estados Unidos y la UE no llegaran a un acuerdo sobre aranceles. “No”, interrumpe Rutte, sonriendo pacíficamente. “No es positivo. Tenemos que resolver algo”.
Sorprendentemente, observen los actuales partidarios de Rutte, Trump no pareció ofendido. Le estrechó la mano a Rutte y luego tuiteó que darle la bienvenida había sido “un gran honor”. Rutte, el soltero de toda la vida, con su corte de pelo de calle, puede ser demasiado un macho Beta para despertar los instintos competitivos de Trump.
Rutte instó en la Conferencia de Seguridad de Munich del mes pasado: “Deberíamos dejar de quejarnos, quejarnos y quejarnos de Trump. No soy americano. No puedo votar en Estados Unidos. Tenemos que trabajar con quien esté en la pista de baile”. Eso puede significar trabajar con un Trump que, en la primera semana, comience a retirar las tropas estadounidenses de Europa.
Rutte es un transatlántico instintivo, más que un europeo instintivo. Esta es la norma en los pequeños países del norte de Europa, y una de las razones por las que la OTAN durante la mayor parte de su historia ha tenido secretarios generales holandeses, belgas o escandinavos, observa Rem Korteweg del Instituto Clingendael, un grupo de expertos holandés. Rutte sería el cuarto secretario general holandés. Las potencias occidentales son cautelosas a la hora de ungir a un europeo del este que podría resultar demasiado agresivo con Rusia.
Rutte quiere este trabajo. A menudo dijo que se convertiría en profesor después de su mandato como primer ministro, pero no está preparado para la vida fuera de la política. Preferiría cambiar su libertad cotidiana en La Haya por la presencia constante de guardaespaldas.
Afortunadamente, el secretario general de la OTAN debe ser un presidente sin visiones. Rutte tendría que mantener unida la dispar coalición de la OTAN, que podría abarcar desde Trump, pasando por los alemanes vegetarianos, hasta el alto político de Europa del Este que me dijo: “Nos preguntamos: ‘¿Por qué quedarnos sentados esperando que Rusia nos ataque? ¿Por qué no atacamos a Rusia?’” A la mayoría de los líderes nacionales les agrada Rutte. Al igual que en sus gabinetes holandeses, encontrará un frente único o hará como si existiera.
Se espera su nombramiento a principios de abril. No existe un mecanismo establecido: cuando los 31 embajadores nacionales de la OTAN se sientan preparados, podrían acordar su elección en el llamado “café del decano”, organizado por su miembro más antiguo, el croata Mario Nobilo. Rutte no está hecho para la tragedia, pero en este trabajo es posible que la tragedia le afecte. Entiende su misión: no ser el último secretario general de la OTAN.
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