FEntre misiles e imágenes de programas de televisión, el espectador se da cuenta inmediatamente de que está en un campo doblemente minado. Actor, director y productor ganador de dos premios de la Academia Sean Penn aportó una contribución muy “física” y personal a la Berlinale, superpoderun documental sobre Volodymyr Zelensky y la guerra en Ucrania que estalló mientras estaba en Kiev el 24 de febrero de 2022.
El encuentro entre el actor y director y el presidente ucraniano. (Manejar)
La intención inicial era hacer una película sobre el presidente, contando su vida desde sus inicios en el mundo del espectáculo. Pero las cosas cambiaron repentinamente y en la obra rodada junto a Aaron Kaufman, además de imágenes de guerra y escombros, y entrevistas con figuras clave del mundo ucraniano, hay mucho del hombre de Penn. Vemos esto en el cine, donde lleva a los soldados ucranianos a ver Top Gun: Inconformista, para luego llamar al actor Miles Teller a través de una videollamada y hacer que hable con soldados reales. Entonces hay entrevistas exclusivas con Zelensky y figuras clave de la política ucraniana. Consciente de no ser periodista, todo hay que decirlo, quiere subrayar que ha hecho las preguntas que haría una persona “normal”. Una aportación quizás un poco ingenua pero sincera, la suya, en defensa de la libertad. Y siempre con un cigarrillo electrónico en la mano.
¿Cómo trabajaste en un documental que comenzó como un retrato de un hombre y terminó con una historia exclusiva de guerra?
«Todo cambió con respecto a la idea original, e incluso el gran equipo que trabajó en él tuvo que adaptarse: se volvió cada vez más restringido, hasta que quedó reducido a Aaron y a mí. Esto cambió todo el aspecto del proyecto, porque nuestras vidas habían cambiado mientras tanto».
¿Cómo decidiste mudarte en ese momento?
«Siguiendo nuestra nariz. En cierto modo, es como si nos sentáramos en un restaurante a la semana siguiente a repasar nuestra experiencia: habría sido exactamente lo que él ve en la película. Cuando regresamos a Kiev meses después, nos movíamos de manera diferente. Nos empujamos unos a otros para dar la versión más honesta de lo que realmente vimos. estoy tratando de decir eso superpoder es la historia que contaría de lo que vi a otra persona».
¿Las ventajas de ser Sean Penn?
“Cuando necesito subirme a un avión e ir a algún lado, puedo hacerlo. No tengo que pedir permiso a una gran compañía cinematográfica. Y luego, siendo conocido, tengo acceso a cierto tipo de situación, y esto funciona como un arma de doble filo: se supone que estás allí como invitado del estado, no como periodista o documentalista. Así que hay que seguir reiterando “Mira, no se trata de mí…”. Pero estos dos elementos, la libertad que tengo para organizar mi trabajo y a lo que tengo acceso, son partes importantes de mi activismo. Es cierto para mi organización humanitaria, CORE, y es cierto para esta película”.
¿Fue difícil caminar por la línea entre estar en la película y no ser el protagonista?
“Eso fue fácil, porque a menos que entres en el encuadre con un amplio conocimiento del tema, lo que puedes hacer es moverte haciendo preguntas. Sabíamos que no estábamos tratando de hacer una película para la audiencia de Amazon, somos dos niños que hacen preguntas cuyas respuestas no saben, las cosas que cualquiera preguntaría”.
¿Hubo algo que reveló que siente que no ha sido cubierto lo suficiente por los medios de comunicación?
“Comencé a preocuparme por nuestro sistema educativo en los Estados Unidos. Porque hablar con los niños y hacerles entender nuestra historia de los años 60 o 70 es difícil. Cuando estuvimos en Ucrania, te contaron una historia de hace 1000 años y la usaron para explicar algo que estaba sucediendo hoy. Conociendo su historia sabían de qué lado querían “desapegarse”, evolucionar. Lo han estado construyendo durante los últimos treinta años, alcanzando su punto máximo en 2014″.
¿Qué te sorprendió más?
“Kiev en sí. No sé cómo era Ucrania antes, no sabía lo diferente que era de Moldavia o Bielorrusia. Llegas allí y te sientes como en Nueva York, el lugar era hermoso y estaban pasando muchas cosas. Había una energía muy conmovedora, la moda es hermosa, está llena de artistas y cantantes e íbamos a mostrar todo eso, que traté de poner en la película. No queríamos mostrar solo todos esos hermosos edificios que habían sido bombardeados. Había cultura, algo estaba pasando, antes de los bombardeos».
¿Cuál es la diferencia entre lo que vemos en las noticias y las imágenes en su docu?
«Un largo documental, con entrevistas individuales, tiene la amplitud para permitirnos observar la personalidad del pueblo ucraniano. Creo que ayuda a generar interés y empatía, así como a mostrar elementos dramáticos como la separación familiar y el desplazamiento. Un espectador entiende lo que se necesitará para volver a unir a ese país una vez que gane esta guerra”.
Hiciste hablar a Zelensky en vivo en la Berlinale…
«Dijo hermosas palabras, el inglés que habla ahora es mucho mejor de lo que solía ser. Es muy importante hablar al público de manera más efectiva, sin traductores. Es imparable. Y como todo en Ucrania, con cada avance de los rusos, los ucranianos se sienten más fuertes”.
Conociste a Putin hace muchos años, junto con Jack Nicholson, ¿te acuerdas?
“Fue dos semanas después de conocer al presidente Bush, dijo que lo miró a los ojos y supo que era un hombre en quien podía confiar. Tuve una reacción similar, me dije a mí mismo “¡Mal, mal, mal!”. Luego hice una broma sobre el presidente, y me dijo “este informe es demasiado importante para bromear sobre eso..”. “Vale”, respondí, “adiós”».
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