Hacer que el ciclismo sea más seguro es cuestión de paciencia. Esto quedó claro el viernes en una conferencia de prensa de Safer, una iniciativa de los equipos de ciclismo, los organizadores y la federación internacional de ciclismo UCI para, en última instancia, prevenir daños a la vida y las extremidades de los ciclistas tanto como sea posible.
Un día antes del inicio del Tour, Safer fue bautizado en Bilbao. Como iniciativa, no como organización. Realmente comenzará en 2025, hasta entonces será una prueba.
Sobre el Autor
Robert Giebels prescribe de Volkskrant sobre ciclismo y Fórmula 1. Fue corresponsal en Asia, escribió sobre economía y ganó el premio de periodismo De Tegel como reportero político.
La trágica muerte de Gino Mäder, un ciudadano suizo de tan solo 26 años, tras una caída a gran velocidad en un recorrido cuesta abajo ha acelerado un poco las medidas de seguridad, pero no tanto que en el próximo Tour de Francia se hará mucho por cambiar.
Más aún porque el jefe del Tour, Christian Prudhomme, cree que ya ha mejorado todo lo imaginable dentro de sus limitadas posibilidades. “El ciclismo es un deporte cruel”, dijo el ex periodista, algo exasperado. ‘Los campeones son artistas que corren por instinto. No deberíamos querer arreglar demasiado para eso.
Lo que quedó claro de las palabras de Prudhomme en nombre de los organizadores de las carreras ciclistas, de Richard Plugge en nombre de los equipos y del presidente de la UCI, David Lappartient, que ya es bastante que esas tres entidades estén uniendo fuerzas. En otras palabras, dejaron en claro que solo se señalaron durante incidentes en las últimas décadas.
Choque de terror
El accidente de terror que casi mata a Fabio Jakobsen en la Vuelta a Polonia en agosto de 2020, en parte debido a una falla de la organización aprobada por la UCI, puso en marcha un tren de seguridad que se ha estado moviendo lentamente desde entonces. Por ‘el caso Jakobsen’, Safer sí vio la luz ese año.
El número de caídas aumenta cada año, dijo Michael Rogers, experto en innovación de UCI. Este semestre, casi una cuarta parte más que en los primeros seis meses del año pasado. Casi dos tercios de las incidencias se encuentran en la fase final de un curso.
El comienzo de una explicación es que los ciclistas cada vez mejores con un material cada vez mejor pedalean cada vez más rápido, pero tienen que lidiar con más y más obstáculos. “Deberían reducir la velocidad del tráfico regular”, explicó Lappartient, “pero dificultan la organización de competiciones”.
Su comentario fue involuntariamente ilustrativo de toda la conferencia de prensa: un análisis claro de por qué las cosas salieron mal, pero faltaban medidas concretas para hacer algo al respecto de inmediato. “No funciona de esa manera”, dijo Jaap van Hulten, quien está conectado con el equipo ciclista Jumbo-Visma como director de operaciones y pasa un día a la semana como miembro de Safer. “Se trata de un cambio de cultura y no se puede implementar rápidamente”.
Determinado
E incluso si solo se introdujeran buenas medidas de seguridad mañana, dijo Van Hulten, no se puede evitar que se repita el accidente cuesta abajo con Mäder. Aún así, ambos franceses, Lappertient y Prudhomme, dijeron que estaban decididos a hacerlo.
Debido a la muerte del piloto que es muy popular en el pelotón, el enfoque de seguridad se ha desplazado demasiado hacia el descenso en opinión de Van Hulten. El patrón de la UCI y del Tour también lo vio de otra manera. Destacaron mejoras en dos tramos de descenso en el próximo Tour, que han hecho más seguros junto con el gobierno local. Abolir los descensos en la final de una etapa está fuera de discusión para ambos hombres. “No vamos a cambiar el rumbo”, dijo Prudhomme. “El descenso debe hacerse de la forma más segura posible”, añadió su compatriota.
En concreto, se trata de las etapas 14 y 17, ambas con final en descenso. El ex ciclista australiano Adam Hansen, presidente del sindicato de ciclistas CPA, advirtió que el asfalto allí era malo y, por lo tanto, peligroso. El organizador del Tour, ASO, lo convenció de que existe un asfalto nuevo y seguro. ‘En una longitud de no menos de 100 kilómetros’, enfatizó Prudhomme.
Además, las pantallas parpadeantes y las señales de sonido advierten al ciclista de una fatalidad inminente, como una curva cerrada confusa. Se colocarán cojines contra la baranda en esa curva.
cinco mil platos
Según Prudhomme, los corredores encontrarán no menos de cinco mil señales de advertencia en el próximo Tour, pero Van Hulten se pregunta si eso ayudará. Los ciclistas ya tienen que prestar atención a muchas cosas y tomar decisiones cruciales en menos de un segundo.
Mientras que Prudhomme en particular apunta a la propia responsabilidad de los corredores, Van Hulten prefiere hablar de todos esos otros participantes en una carrera. ‘Tomemos al líder de un equipo que quiere unirse a su corredor en un grupo líder y conduce por el borde a 80 kilómetros por hora. La grava se desliza hacia la carretera, que el pelotón cruza a toda velocidad un poco más tarde. Tú no quieres eso.
Más seguro, espera Van Hulten, será superfluo en unos años, porque la seguridad de los ciclistas, hombres y mujeres, estará garantizada de manera óptima. ‘No se puede estar en contra de aumentar la seguridad’, dice Van Hulten. “La alternativa es una carrera en un circuito cerrado y luego conducir en círculos”.
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