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La familia de Alexei Navalny confirmó su muerte en una remota colonia penal del Ártico el día después de que fuera anunciada por el servicio penitenciario de Rusia, cuando las autoridades comenzaron a arrestar a personas que asistían a reuniones conmemorativas espontáneas.
La madre de Navalny, Lyudmila Navalnaya, recibió un telegrama el sábado diciendo que había muerto a las 14:17 hora local del viernes, según Kira Yarmysh, portavoz de Navalny.
El telegrama era de un funcionario de la colonia penitenciaria de Kharp, la aldea del norte de Rusia a la que el activista de la oposición fue trasladado en diciembre, dijo Yarmysh en un vídeo publicado en YouTube.
La muerte de Navalny, de 47 años, el crítico más destacado del presidente ruso Vladimir Putin y de la invasión rusa de Ucrania, ha provocado la indignación de los líderes occidentales y los partidarios de Navalny, que acusaron a Putin de ser responsable.
El sábado, Rusia intensificó su presencia policial en monumentos espontáneos a Navalny en todo el país, arrestando a cientos de personas y retirando las flores colocadas allí la noche anterior.
Hasta el momento, el Kremlin ha publicado poca información sobre las circunstancias de su muerte y no ha entregado su cuerpo a su familia, según los partidarios de Navalny.
Navalnaya y un abogado tuvieron que esperar en la prisión durante dos horas antes de enterarse de que el cuerpo de Navalny había sido trasladado a Salekhard, una ciudad a 53 kilómetros de distancia, donde los investigadores estaban realizando “estudios” sobre él, según Yarmysh.
Cuando llegaron, la morgue estaba cerrada y el personal les dijo que no tenían el cuerpo de Navalny, dijo.
Navalny, un carismático activista anticorrupción, fue encarcelado hace poco más de tres años después de regresar a Rusia desde Alemania tras un tratamiento por un envenenamiento con un agente nervioso del que atribuyó a Putin.
Luego, el Kremlin tomó medidas para aislarlo del mundo exterior reteniéndolo en condiciones cada vez más restrictivas en colonias penitenciarias notoriamente duras y remotas.
“Hace tres años y medio Putin intentó matar a Alexei. Ayer lo mató”, dijo Yarmysh. “El mundo entero sabe que el presidente de Rusia dio personalmente la orden y que Alexei nunca le temió y nunca dejó de hablar o actuar”.
El sábado, los rusos dejaron flores para Navalny en todo el país en monumentos a los prisioneros políticos soviéticos por segundo día consecutivo.
La policía de Moscú se mostró notablemente más hostil hacia los manifestantes que el día anterior. Filmaron a personas dejando flores y arrestaron a personas que portaban carteles o coreaban consignas, según una persona que dejó flores en la piedra Solovetsky frente a la sede del servicio de seguridad ruso FSB.
Más de 170 personas han sido arrestadas en los monumentos conmemorativos desde la muerte de Navalny, según el observador independiente de derechos humanos OVD-Info.
La muerte de Navalny ha devastado a sus aliados y otros miembros de la oposición, quienes, no obstante, han prometido seguir desafiando a Putin.
Maria Pevchikh, que preside la fundación de Navalny, escribió: “Navalny fue asesinado. No está claro cómo vamos a seguir viviendo, pero definitivamente se nos ocurrirá algo juntos. Alexei vivirá para siempre en los corazones de millones de personas, en nuestros pensamientos y recuerdos. Si no, ¿para qué estamos? Los asesinos serán castigados. Inevitablemente. No perdonaremos a nadie”.
Boris Nadezhdin, un político anteriormente anodino que galvanizó el sentimiento pacifista cuando intentó desafiar a Putin en las elecciones presidenciales de este año, escribió en las redes sociales que la muerte de Navalny fue “una gran pérdida para todos nosotros”.
“En este momento, la gente en Rusia y en todo el mundo está paralizada por el dolor por su pérdida, y parece que el sueño de una Rusia libre se ha disuelto. Pero eso no es cierto. Haré todo lo posible para lograr aquello por lo que Alexei y millones de nuestros ciudadanos lucharon”, escribió Nadezhdin.
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