El crecimiento del empleo en EE. UU. fue casi el doble de lo previsto en mayo, en una señal inesperada de resistencia del mercado laboral antes de la decisión de los funcionarios del banco central sobre si mantener las tasas de interés estables o seguir adelante con otro aumento.
La economía estadounidense agregó 339.000 nuevos empleos no agrícolas el mes pasado, según cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas Laborales el viernes, en comparación con las expectativas de alrededor de 195.000. Las cifras de los dos meses anteriores también fueron revisadas al alza.
Sin embargo, la tasa de desempleo aumentó un poco más de lo esperado, del 3,4% al 3,7%, mientras que el crecimiento mensual de los salarios se enfrió al 0,3%. El crecimiento de los salarios disminuyó pero se mantuvo alto en un 4,3 por ciento anual, lo que pone de relieve la estrechez del mercado laboral.
El crecimiento del empleo y los salarios son impulsores clave de la inflación, particularmente en el sector de servicios, y los economistas y funcionarios han estado atentos a señales de una desaceleración en estas medidas como un indicador de que las presiones de los precios también están en camino de desacelerarse.
Los economistas tradicionalmente esperan que el crecimiento de los salarios caiga a alrededor del 3,5 por ciento para que la Fed alcance su objetivo de inflación del 2 por ciento.
Los datos inesperadamente fuertes podrían desafiar las expectativas de que el banco central pausará su ciclo de aumentos de tasas de interés en su próxima reunión a mediados de junio después de 10 aumentos consecutivos de tasas.
Varios altos funcionarios del banco central sugirieron esta semana que podrían pausar el ajuste durante un mes para tener más tiempo para evaluar el efecto de sus acciones hasta el momento.
Philip Jefferson, la elección del presidente Joe Biden para convertirse en el próximo vicepresidente de la Fed, dijo el miércoles que «omitir un aumento de tasas en una próxima reunión le permitiría al comité ver más datos antes de tomar decisiones sobre el alcance de la reafirmación adicional de la política», pero agregó una pausa no impediría que el banco central reanudara las subidas en julio.
El presidente de la Fed de Filadelfia, Patrick Harker, también sugirió omitir un aumento de tasas en una reunión.
Sin embargo, los datos del viernes son los últimos de una serie de cifras que han reforzado los desafíos de llevar la inflación de vuelta a su nivel objetivo, luego de las elevadas ofertas de trabajo y las cifras de inflación subyacente obstinadamente altas. La presidenta de la Fed de Cleveland, Loretta Mester, dijo al Financial Times a principios de esta semana que «no había ninguna razón convincente para hacer una pausa».
Los mercados de futuros el jueves por la tarde cotizaban en un 25 por ciento de probabilidad de que las tasas aumenten este mes, en comparación con un pico del 70 por ciento a principios de semana. Sin embargo, los inversores todavía ven una probabilidad decente de otro aumento de tasas para la siguiente reunión de la Fed en julio.