Un estudio sugiere que las dietas similares al AYUNO podrían revertir el proceso de envejecimiento y proteger contra enfermedades mortales.
Los investigadores encontraron que las personas que seguían una dieta que imitaba el ayuno (FMD) reducían su edad biológica en un promedio de dos años y medio.
También redujeron el riesgo de padecer afecciones de salud relacionadas con la edad, como cáncer, diabetes y enfermedades cardíacas.
Los científicos lo atribuyen a que los participantes redujeron la resistencia a la insulina y la grasa del hígado, y retrasaron el envejecimiento del sistema inmunológico.
El autor principal, el profesor Valter Longo, dijo: «Este es el primer estudio que muestra que una intervención basada en alimentos que no requiere cambios crónicos en la dieta u otros cambios en el estilo de vida puede hacer que las personas sean biológicamente más jóvenes.
«Esto se basa tanto en cambios en los factores de riesgo de envejecimiento y enfermedades como en un método validado desarrollado para evaluar la edad biológica».
La fiebre aftosa, creada por un laboratorio de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC en California, EE. UU., es una dieta de cinco días rica en grasas insaturadas «saludables» y baja en calorías, proteínas y carbohidratos en general.
Está diseñado para imitar los efectos de un ayuno de sólo agua, sin dejar de proporcionar los nutrientes necesarios.
Se dice que engaña al cuerpo para que libere enzimas y otras sustancias químicas que se han relacionado con la longevidad.
También se supone que el estilo de ayuno hace que sea más fácil para las personas seguirlo y cumplirlo.
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El profesor Longo y su equipo analizaron los efectos de la fiebre aftosa en dos poblaciones de ensayos clínicos, cada una con hombres y mujeres de entre 18 y 70 años.
Los participantes se sometieron a tres o cuatro ciclos mensuales de fiebre aftosa, durante los cuales siguieron la dieta durante cinco días y luego comieron una dieta «normal» durante 25 días.
Si bien cumplían con la fiebre aftosa, consumieron cosas como sopas a base de plantas, barras energéticas, bebidas energéticas, patatas fritas y té, todo lo cual se repartió durante los cinco días.
También se les dio un suplemento que les proporcionaba altos niveles de minerales, vitaminas y ácidos grasos esenciales.
El primer día, comieron 1.010 calorías. Esto se redujo a 717 entre los días dos y cinco.
Sus dietas consistían en 46 por ciento de grasas, 43 por ciento de carbohidratos y 11 por ciento de proteínas el primer día, luego 44 por ciento, 47 por ciento y nueve por ciento para los demás.
Mientras tanto, a un grupo de control se le indicó que siguiera una dieta «normal» o de estilo mediterráneo, que es lo que comían los participantes con fiebre aftosa en su «tiempo libre».
Los resultados, publicados en la revista Nature Communications, revelaron que aquellos en el grupo con fiebre aftosa tenían un menor riesgo de diabetes, incluida menos resistencia a la insulina y niveles reducidos de HbA1c.
También tenían una disminución de la grasa abdominal y hepática, que se asocia con un riesgo reducido de síndrome metabólico, y una mayor proporción linfoide-mieloide, que es un indicador de un sistema inmunológico más joven.
‘A corto plazo y alcanzable’
Un análisis estadístico más detallado de ambos estudios clínicos mostró que los participantes con fiebre aftosa habían reducido su edad biológica en dos años y medio en promedio, independientemente de la pérdida de peso.
La «edad biológica» es una medida de qué tan bien están funcionando las células y los tejidos de una persona, a diferencia de la edad cronológica, que es cuánto tiempo lleva viva.
Los científicos creen que la fiebre aftosa tiene «efectos rejuvenecedores sobre el sistema inmunológico».
«Este estudio ha mostrado por primera vez evidencia de reducción de la edad biológica en dos ensayos clínicos diferentes, acompañada de evidencia de rejuvenecimiento de la función metabólica e inmune», dijo el profesor Longo.
El primer autor, el profesor Sebastian Brandhorst, añadió: «Nuestro estudio también brinda más apoyo al potencial de la fiebre aftosa como una intervención dietética alcanzable, periódica y a corto plazo que puede ayudar a las personas a reducir el riesgo de enfermedad y mejorar su salud sin grandes cambios en el estilo de vida».
El equipo espera que sus hallazgos alienten a más médicos en Europa y EE. UU. a recomendar la fiebre aftosa a pacientes con mayores factores de riesgo de enfermedad, así como a personas típicamente «sanas» que puedan estar interesadas en otros beneficios, incluida una «edad más joven». .
Investigaciones anteriores realizadas por el profesor Longo han indicado que los ciclos breves y periódicos de fiebre aftosa pueden promover la regeneración de células madre y disminuir los efectos secundarios de la quimioterapia.
Mientras tanto, los ensayos en ratones han descubierto que la fiebre aftosa puede reducir los signos de demencia.
Sin embargo, el nuevo estudio fue el primero en demostrar los efectos de la fiebre aftosa sobre la resistencia a la insulina, la grasa del hígado, el envejecimiento del sistema inmunológico y la edad biológica.
La dieta que imita el ayuno (FND)
La dieta que imita el ayuno (FND) fue creada por científicos de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC en California, EE. UU.
Tiene un alto contenido de grasas insaturadas «saludables» (que se encuentran en alimentos como los aguacates, las aceitunas y los cacahuetes) y un bajo contenido total de calorías, proteínas y carbohidratos.
Está diseñado para imitar los efectos de un ayuno de sólo agua, sin dejar de proporcionar los nutrientes necesarios.
La gente generalmente lo hace durante cinco días y luego continúa comiendo «normalmente» durante los siguientes 25 días. Luego se repite este ciclo.
El primer día se recomienda consumir unas 1.010 calorías.
Se compone de 46 por ciento de grasa, 43 por ciento de carbohidratos y 11 por ciento de proteína.
Del segundo al quinto día, esto se reduce a 717 calorías, y el 44 por ciento de grasa, el 47 por ciento de carbohidratos y el nueve por ciento de proteína para los demás.
Los alimentos recomendados incluyen:
- Sopas a base de verduras (por ejemplo, minestrone, tomate o champiñones)
- Barritas energéticas (elaboradas a base de frutos secos como almendras, nueces pecanas y nueces de macadamia)
- Bebidas energéticas afrutadas (que contienen una «mezcla patentada de glicerol»)
- Aperitivos (por ejemplo, galletas de col rizada y aceitunas de España)
- Infusiones de hierbas sin cafeína
También se sugiere un suplemento que proporcione altos niveles de minerales, vitaminas y ácidos grasos esenciales.
Se dice que la FND promueve «el rejuvenecimiento desde dentro para un envejecimiento saludable».
Fuente: Comunicaciones de la naturaleza