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La Cámara de Representantes votó el viernes a favor de expulsar a George Santos de la cámara baja del Congreso de Estados Unidos, en una inusual medida que siguió a un informe condenatorio del Congreso que detalla la “compleja red de actividades ilegales” del republicano de Nueva York.
Su expulsión desencadenará una elección especial para un escaño indeciso en una Cámara estrechamente dividida. Los republicanos ahora sólo pueden permitirse el lujo de perder tres votos para conservar la capacidad de aprobar leyes sin el apoyo demócrata.
La reprimenda es sólo la sexta vez en la historia de Estados Unidos que la Cámara destituye a uno de sus propios miembros. Los tres primeros fueron expulsados por traición después de que lucharon por la Confederación durante la guerra civil y los otros dos fueron condenados por soborno.
La votación fue de 311 a 114, por encima del umbral de dos tercios requerido. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y otros líderes republicanos votaron en contra de la expulsión de Santos.
Santos, quien representó a un distrito en Long Island, Nueva York, está bajo acusación federal pero no ha sido condenado por ningún delito. Se ha declarado inocente de 23 cargosincluidas acusaciones de que robó información de los donantes y cargó repetidamente en las tarjetas de crédito de los contribuyentes sin su autorización.
Santos dijo a los periodistas el jueves que había decidido no buscar la reelección porque sería una “batalla cuesta arriba” contra el Partido Republicano y la prensa, pero señaló que sólo tenía 35 años y algún día podría regresar al servicio público.
“Llega un momento en el que simplemente dices ya basta”, dijo Santos. “No significa que sea un adiós para siempre”.
Santos había rechazado esfuerzos anteriores para expulsarlo, pero el comité de ética de la Cámara de Representantes publicó un informe de 56 páginas a mediados de noviembre diciendo que había intentado “explotar fraudulentamente todos los aspectos de su candidatura a la Cámara para su propio beneficio financiero personal”.
Sus gastos, dijo, incluían el uso de fondos de campaña para pagar Botox, y una sociedad de responsabilidad limitada vinculada a la campaña transfirió decenas de miles de dólares a las cuentas personales del congresista para realizar compras en Hermès, Sephora y Onlyfans, la plataforma en línea utilizada por trabajadoras sexuales.
En su breve carrera política, Santos tejió un patrón de engaños. Cuando prestó juramento este año, los medios de comunicación habían informado que sus afirmaciones de trabajar para Goldman Sachs y Citigroup, y de haber obtenido un título del Baruch College de Nueva York, eran falsas.
Santos admitió haber “embellecido” su currículum y dijo que era un católico practicante y no, como había afirmado anteriormente, un “orgulloso judío estadounidense”. Más tarde le dijo al New York Post que era “judío” debido a sus “antecedentes familiares maternos”.
Información adicional de Lauren Fedor y James Politi en Washington
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