Johnson & Johnson (J&J) dejará de vender talco para bebés que contenga talco para 2023, dijo la compañía el jueves. Dos años antes, la empresa cerró Reuters la venta del producto en los Estados Unidos y Canadá «debido a la desinformación» y las muchas demandas que resultaron.
Los consumidores y sus familiares han presentado unas 38.000 demandas contra la empresa. Argumentan que los productos de talco de J&J han causado cáncer porque contienen amianto cancerígeno.
J&J sostiene que su talco es seguro y no contiene amianto, lo cual ha sido probado por décadas de investigación científica y aprobación regulatoria del producto. La compañía está cambiando a talco para bebés hecho de almidón de maíz.
Nueva filial quiebra
En octubre de 2021, J&J vendió su subsidiaria LTL Management. Luego de que los juicios pendientes fueran transferidos a la nueva empresa, ésta fue declarada en quiebra. Luego se aplazaron los juicios.
Antes de declararse en quiebra, la empresa enfrentó costos de $3.500 millones en juicios y acuerdos. En un caso, se otorgaron más de $2 mil millones a 22 mujeres que desarrollaron cáncer de ovario después de usar talco para bebés que contenía talco.
De la investigación por Reuters 2018 reveló que J&J sabía desde hacía décadas que el asbesto, un carcinógeno, estaba presente en sus productos de talco.
Al menos desde 1971 hasta el cambio de milenio, el talco crudo y los polvos terminados de J&J a veces dieron positivo en pequeñas cantidades de asbesto, según los registros de la empresa, declaraciones de testigos judiciales y otras pruebas.
En respuesta a la evidencia de contaminación por asbesto en los medios, en la corte y en el Capitolio, J&J ha declarado repetidamente que sus productos de talco son seguros y no causan cáncer.
Investigación sobre el amianto en los Países Bajos
En 2018, la Autoridad de Seguridad de Productos de Consumo y Alimentos de los Países Bajos (NVWA) no vio ninguna razón para investigar el talco para bebés de Johnson & Johnson. Ese año, el regulador verificó la presencia de asbesto en 296 productos cosméticos, incluidos los «polvos corporales» para bebés. Solo en un colorete y una sombra de ojos se encontraron rastros de fibras de asbesto. Su riesgo para la salud se estimó como «limitado».