Valentin Foubert se encontró muy cerca de hacer historia en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 en Milán-Cortina. El joven de 23 años se convirtió en el foco de atención al alcanzar la final de salto de esquí en el pequeño trampolín, donde quedó a un paso de obtener la tercera medalla para la delegación francesa.
En la primera ronda, Foubert logró el segundo lugar, pero luego, en el salto final en Val di Fiemme, no pudo mantener el nivel de los favoritos y terminó en la quinta posición con un total de 263,3 puntos. Se quedó a menos de tres puntos de los medallistas de bronce, el japonés Ren Nikaido y el suizo Gregor Deschwanden, mientras que el alemán Philipp Raimund se llevó el oro con 274,1 puntos.
Foubert, quien no era considerado favorito en esta competencia, ha generado un fuerte optimismo entre los seguidores del salto de esquí en Francia, una disciplina que ha sido notoriamente escasa en medallas. Desde el bronce de Coline Mattel en Sochi 2014, la representación francesa en esta disciplina había sido casi inexistente en los Juegos Olímpicos.
Un resultado histórico
Su desempeño en los Juegos fue excepcional, considerando que había sido un contendiente en el top 10, terminando 5º, 12º y 8º en las sesiones de entrenamiento, y 10º en el salto de prueba. Nacido en Fontainebleau, el joven soñaba con llegar a ser el primer hombre en ganar una medalla olímpica en salto de esquí para Francia. Aunque no logró medalla, su resultado es el mejor alcanzado por un francés en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Después de clasificarse para la ronda final, situada en segundo lugar tras una primera ronda que sorprendió a muchos, no pudo mantener el ritmo ante los que más saltaron. Los atletas que finalmente lograron medallas batieron récords de distancia en sus saltos finales.
Antes de los Juegos, Foubert ya había impresionado con su rendimiento, obteniendo varios top 10 en la Copa del Mundo, aunque su mejor resultado previo había sido un cuarto puesto en Klingenthal, Alemania, en diciembre de 2025.
« Intenté disfrutar el momento »
Tras la competencia, Foubert compartió su experiencia con entusiasmo. « Tuve buenos saltos en los entrenamientos, eso me dio confianza », comentó en una entrevista con France Télévisions. « No tenía estrés antes de la competencia, pero no esperaba una segunda posición, eso sí me generó un poco de presión ».
A pesar de su decepción al no lograr medalla, sobre la que reflexionó: « Una quinta plaza no está mal, estoy contento. Traté de disfrutar el momento ». Y hacia el futuro se mostró cauto: « Los Juegos de los Alpes franceses en 2030 son dentro de cuatro años, todo puede suceder, así que seguiré entrenando y daré lo mejor de mí. »
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