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Los inspectores de vigilancia atómica de la ONU han encontrado minas terrestres en el sitio de la planta de energía nuclear Zaporizhzhia de Ucrania, ocupada por las fuerzas rusas desde los primeros días de la guerra después de su invasión a gran escala el año pasado.
La Agencia Internacional de Energía Atómica dijo que las minas se plantaron en una zona de amortiguamiento entre las barreras del perímetro interno y externo, en lo que es la instalación nuclear más grande de Europa.
“Tener tales explosivos en el sitio es inconsistente con los estándares de seguridad del OIEA y la guía de seguridad nuclear y crea una presión psicológica adicional en el personal de la planta”, dijo Rafael Grossi, director general del OIEA, en un comunicado el lunes por la noche.
Pero agregó que la “detonación de estas minas no debería afectar los sistemas de seguridad y protección nuclear del sitio”.
Desde el año pasado, Ucrania ha acusado a Rusia de militarizar la planta colocando tropas allí y almacenando armamento en el lugar. Está ubicado en Energodar, una ciudad en las regiones del sur de Ucrania, que las fuerzas de Rusia ocupan junto con el extremo este del país.
Grossi dijo que el OIEA estaba al tanto de la colocación anterior de minas “fuera del perímetro del sitio y también en lugares particulares en el interior”. Agregó que a los inspectores permanentes del organismo nuclear en el sitio “se les ha dicho que es una decisión militar, y en un área controlada por militares”.
El OIEA dijo que sus expertos habían llevado a cabo inspecciones y “recorridos” regulares por la planta nuclear “sin ver ningún equipo militar pesado”. Pero dijeron que “seguían solicitando acceso a los techos de las [plant’s] reactores y sus salas de turbinas, incluyendo las unidades tres y cuatro que son de especial interés”.
Funcionarios occidentales, analistas militares y científicos han advertido durante mucho tiempo sobre la posibilidad de un accidente nuclear en Zaporizhzhia.
Las preocupaciones de seguridad aumentaron el mes pasado después de que la cercana represa Kakhovka a lo largo del río Dniéper explotara, inundando franjas de tierra y amenazando con privar a la planta nuclear del agua necesaria para enfriar el combustible nuclear en el sitio, a pesar de que la generación de electricidad se detuvo el año pasado.
“Los expertos de la OIEA continúan monitoreando de cerca la situación con respecto a la disponibilidad de agua para enfriar los seis reactores de la ZNPP y otras funciones esenciales de seguridad y protección nuclear”, dijo la declaración de la OIEA.
“El suministro de agua disponible se mantiene relativamente estable. . . el sitio sigue teniendo agua suficiente para algunos meses”, agregó.
Las preocupaciones persistentes sobre la planta de energía nuclear surgen una semana después de una campaña de ataques aéreos rusos que se ha dirigido a los puertos ucranianos del Mar Negro en un intento por ahogar las exportaciones de granos de Ucrania. Moscú se retiró la semana pasada de un acuerdo negociado por la ONU del verano pasado que creaba un corredor marítimo de envío de alimentos para aliviar el bloqueo de los puertos ucranianos por parte de Rusia en el Mar Negro.
En una llamada telefónica con el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, el martes, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, pidió sistemas de defensa aérea adicionales para proteger los puertos de su país, incluida la capital provincial, Odesa, cuyo centro histórico quedó este fin de semana fuertemente marcado por un ataque con misiles rusos.
“Ucrania necesita con urgencia fortalecer su defensa aérea para proteger su patrimonio histórico y continuar con la Iniciativa de Granos del Mar Negro”, escribió Zelenskyy en Twitter.
El lunes, Rusia lanzó ataques con aviones no tripulados en el puerto Reni de Ucrania en el Danubio, que forma una frontera con Rumania, un país de la UE y miembro de la alianza militar de la OTAN.
Rusia realizó nuevos ataques con aviones no tripulados “kamikaze” en las primeras horas del martes contra Kiev y las regiones al oeste, este y sur de la capital. Las autoridades dijeron que todos los que apuntaban a Kiev fueron interceptados, pero se informó de algunos daños a la infraestructura en otras regiones.
Los ministros de agricultura de la UE tienen previsto reunirse en Bruselas el martes para discutir rutas alternativas para que el grano ucraniano llegue a los mercados mundiales después de que Rusia amenazara con atacar barcos en el Mar Negro, la principal ruta de suministro.
Los planes incluyen aumentar la capacidad para llevar cereales por tierra y rutas fluviales a través de la UE, dijo Luis Planas, ministro de Agricultura de España, quien preside la reunión.
Información adicional de Andy Bounds y Henry Foy en Bruselas.