El criminal de puerta giratoria Humphrey (71), de Tilburg, tiene antecedentes penales de 35 páginas. En octubre volvió a cometer el error para comprar cigarrillos. Robó cápsulas de café del Jumbo. El martes por la mañana volvió a comparecer ante el tribunal. Pero esta vez un nuevo tipo: el juez de distrito. Eso fue una ventaja para Humphrey, pero él lo vio de otra manera.
«Me siento tranquilo», dice Humphrey al juez de distrito Rob Goossens cuando abre el caso. Sin saberlo, Humphrey experimenta algo único. Porque es la primera vez que un juez de distrito de Tilburg se ocupa de un caso.
«Creo que es mejor que la corte regular».
Todo es ligeramente diferente el martes por la mañana en el centro comunitario Het Kruispunt en Sinopelstraat. Hay una puerta de detección, los empleados con «justicia» en sus chaquetas le dan la bienvenida. Después de comprobarlo, todos se sientan, incluido el sospechoso. Le gusta el ambiente informal: «Me gusta más que el tribunal ordinario», dice Humphrey a los empleados del refugio para personas sin hogar de Traverse, que también están allí.
Se ha habilitado una sala especial en el centro comunitario para la audiencia judicial. Todos se sientan juntos ante una gran mesa ovalada. Como este caso ha sido bien preparado, el juez Goossens sabe cuál es el problema de Humphrey: «Si tienes que vivir con treinta euros a la semana, es difícil comprar un paquete de tabaco por diez euros para fumar».
Humphrey contrajo una cantidad considerable de deudas en el pasado, no pagó el alquiler y tuvo que abandonar su casa. Ahora vive en el refugio para personas sin hogar de Taverse, donde tiene su propia habitación.
«No puedo darles un regalo a mis nietos».
La carga de su deuda es «significativa», dijeron al juez los empleados de Traverse. Le han confiscado su pensión estatal, lo que significa que Humphrey no tiene opciones financieras. «Ni siquiera puedo darles un regalo a mis nietos debajo del árbol de Navidad», dice abatido. «Estoy en un aprieto contigo.»
El fiscal también considera que no tiene sentido volver a encarcelar a Humphrey. Pide una pena de prisión suspendida de cuatro semanas. El juez inmediatamente dicta sentencia y accede a la demanda, pero con un período de prueba de dos años.
«Castigo severo», se queja Humphrey. «Pero no tienes por qué ir a la cárcel», responde el juez. Cierra la reunión y le desea un buen día. «Eso espero», gruñe Humphrey mientras sale penosamente de la habitación.
«Con semejantes antecedentes penales, normalmente sólo es cuestión de afrontarlos».
Sin embargo, el criminal de la puerta giratoria se sale con la suya, dice después el juez Goossens: «Para alguien con semejantes antecedentes penales, normalmente sólo se trata de ajustar cuentas. Ha cometido errores muchas veces. Luego simplemente se sienta a esperar». cuatro semanas.»
No es que ayude en absoluto, como sabe Goossens. Por eso esta vez antes de la audiencia ya hubo consultas entre todo tipo de partes que están trabajando en los problemas de Humphrey: la policía, el juez, el refugio para personas sin hogar. Luego se nombró a un administrador para que se ocupara de su montaña de deudas.
Juez Goossens: «Como esa era la razón para robar esas cápsulas de café, no tenía dinero para liar tabaco. Y tiene que fumar». El juez de distrito espera que esto sea suficiente para mantenerlo fuera de la delincuencia: «Quizás pueda deshacerse de sus deudas con una reestructuración de la deuda».
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