Hong Kong ha lanzado un fondo de 30.000 millones de dólares de Hong Kong (3.800 millones de dólares estadounidenses) junto con un paquete de medidas para atraer a empresas internacionales de vuelta a la ciudad después de que los estrictos controles del coronavirus y una campaña de seguridad paralizaran su condición de centro financiero mundial.
El presidente ejecutivo, John Lee, presentó el miércoles concesiones de visas e impuestos para trabajadores calificados extranjeros y de China continental en su primer discurso político, incluida una medida para abaratar la compra de casas para los expatriados a largo plazo.
Lee busca revertir los efectos de las políticas gubernamentales que provocaron un éxodo de residentes, reduciendo la fuerza laboral en al menos 140.000 en una ciudad de 7,5 millones. Como secretario de seguridad, Lee supervisó una ofensiva que eliminó a decenas de grupos de la sociedad civil y llenó las cárceles de la ciudad con personas acusadas después de las protestas a favor de la democracia en 2019.
“El gobierno buscará proactivamente el talento en el mundo”, dijo Lee. “Tenemos que presentar la verdadera imagen de Hong Kong al mundo y promover nuestras fortalezas”.
Sin embargo, su discurso decepcionó a los mercados al no revelar ninguna relajación adicional de las reglas de la ciudad sobre el covid-19, que prohíben a los turistas visitar bares y restaurantes durante sus primeros tres días en la ciudad e impiden viajar sin cuarentena al continente. El índice de referencia Hang Seng cayó casi un 2,4 por ciento.
Lee dijo que las oficinas de comercio internacional de la ciudad en el extranjero se encargarían de alentar a los hongkoneses que abandonaron la ciudad a regresar, un argumento que podría resultar controvertido ya que algunos críticos del gobierno en el extranjero han sido procesados en su ausencia.
Los expatriados que compran una propiedad residencial en Hong Kong y luego se quedan en la ciudad el tiempo suficiente para convertirse en residentes permanentes, lo que es posible para algunos inmigrantes después de siete años, pueden obtener un reembolso del impuesto de timbre adicional pagado en su primera casa.
El gobierno también introducirá un pase de dos años para “mejores talentos” que permitirá a aquellos con un salario anual de más de 2,5 millones de dólares de Hong Kong o aquellos que se hayan graduado de las 100 mejores universidades del mundo trabajar en la ciudad sin una oferta de trabajo previa.
Lee dijo que también se establecería un fondo para alentar a las empresas estratégicas a trasladarse a Hong Kong. Se daría prioridad a las empresas centradas en la tecnología de la salud, la inteligencia artificial, la ciencia de datos, la tecnología financiera y la fabricación avanzada, dijo.
Lee también anunció un puñado de medidas destinadas a impulsar la actividad en el mercado de valores de Hong Kong, donde la cantidad de nuevas cotizaciones se ha reducido este año, en parte debido a la represión regulatoria de los grupos tecnológicos chinos.
Dijo que el operador de intercambio Hong Kong Exchanges and Clearing revisaría las reglas de cotización de su junta principal para facilitar la recaudación de fondos de capital por parte de las empresas de tecnología avanzada, así como revitalizar su moribundo Mercado de Empresas en Crecimiento para satisfacer las necesidades de las pequeñas empresas y las nuevas empresas.
Hong Kong también eximirá a algunos creadores de mercado del impuesto de timbre que grava las transacciones en la ciudad.
Sin embargo, los corredores locales se mostraron escépticos de que las medidas tuvieran un impacto duradero en la liquidez del mercado o el flujo de nuevas cotizaciones, y señalaron la caída del 30 por ciento en las ganancias del tercer trimestre informada el miércoles por HKEX en medio de una actividad comercial lenta.
“¿Funcionarán estas medidas? Y si lo hacen, pregúntese: ¿por cuánto tiempo? dijo Louis Tse, director gerente de Wealthy Securities con sede en Hong Kong. “Dentro de dos años, puede terminar en la misma posición en la que comenzó”.
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