He meditado todos los días durante 3 meses, y no puedo creer el cambio en mi sueño

Cuando me inscribí en un curso de meditación a fines del año pasado, no puedo decir que mi calidad del sueño, o la falta de ella, francamente, realmente me hubiera pasado por la cabeza.

Mi motivador era en realidad mi ansiedad crónica, con la que he luchado durante años. Recientemente se me ocurrió que, si bien practico regularmente a Pilates para mantenerse al tanto de mi salud física (una vieja lesión en la espalda, específicamente), nunca había considerado cómo una rutina de ‘entrenamiento’ similar para la mente podría ser beneficiosa.

Había incursionado en la meditación en el pasado, probando la pista impar en una aplicación o en YouTube, pero nunca me había apegado regularmente. Después de un año particularmente estresante que desencadenó viejos hábitos de pensamiento demasiado, mi terapeuta sugirió que trato de comprometerme con la meditación como parte de mi rutina diaria.

Como no soy el mejor en la construcción de hábitos sin responsabilidad, decidí probar un curso de atención plena de ocho semanas con un entrenador local. A £ 120 por sesión, sin duda fue una inversión, pero esperaba que me mantuviera encaminado. En ese momento, no estaba durmiendo bien, a menudo me despertaba en la noche, agitaba las preocupaciones laborales o los miedos irracionales, pero lo había aceptado como consecuencia de mi ansiedad y esperaba que mejorara con el tiempo.

El primer día de mi curso, me presentaron el trabajo de los psicólogos Mark Williams y Danny Penman, y su libro popular Mindfulness: Finding Peace en un mundo frenético, que se usa ampliamente como marco para principiantes en meditación. Cada semana, leía un capítulo del libro antes de una sesión con mi entrenador, cuando reflexionamos sobre los conceptos y cómo se pueden incorporar a la vida cotidiana. Las citas eran tan personales (o no) como quería que fueran; A veces compartía un poco sobre mi ansiedad y lo que me estaba presentando a través de la meditación, otras veces simplemente discutimos los temas explorados en el libro.

Honestamente, no pensé que pudiera seguir así. Comprometerse de meditar dos veces al día parecía una gran pregunta, incluso si algunos solo duraban siete minutos. Me preocupaba ser desviado con mi día y olvidar (alerta de spoiler: a veces, y todavía lo hago).

Pero había mucho que aprender sobre la atención plena que no sabía antes. Para empezar, no es en realidad sobre tratar de relajarse o tratar de lograr cualquier cosa, de verdad. La base de la meditación se trata de que no se enciende, lo que significa que vemos y aceptamos las cosas como son, en lugar de presionar por un resultado específico. Entonces, me animaron a adoptar una actitud de “solo hacerlo”. Comencé a verlo como cepillarse los dientes o tomar mi taza de té de la mañana. Es solo algo que hago.

Igualmente, la meditación no requiere que vacíe su mente o intente dejar de pensar, per se, le anima a notar cuándo su mente se ha desviado y la guía de nuevo a su enfoque (lo que podría ser su aliento, un escaneo corporal o los sonidos en la habitación). Al principio, me frustraba cada vez que me distraía, ahora trato de verlo como parte de la práctica.

Sin lugar a dudas, la atención plena ha sido una herramienta maravillosa para mi ansiedad a largo plazo, pero los efectos en mi sueño fueron casi instantáneos. Raramente superaría mis meditaciones nocturnas sin quedarme dormido a mitad de camino. Y aunque otro aspecto central de la atención plena es estar despierto y alerta sobre el momento presente, mi entrenador y yo decidimos llevarlo como una victoria, ya que las meditaciones nocturnas son a menudo una herramienta útil de liquidación. Descubrí que también estaba durmiendo toda la noche, en lugar de despertar con un traste.

Algunos podrían asumir que la meditación es una técnica Woo-Woo, pero en realidad hay mucha ciencia para respaldar mi nuevo sueño. “Múltiples estudios y metaanálisis han demostrado que la atención plena y la meditación pueden mejorar significativamente la calidad del sueño, reducir los síntomas de insomnio y disminuir los despertares nocturnos”, dice Michelle Davis, psicóloga clínica con licencia y gerente de productos senior en la aplicación de bienestar de la aplicación, PS.

Pero, ¿cómo funciona? “La meditación no se trata de tratar de dormir. Se trata de cultivar la conciencia sin prejuicios, los mismos principios que respaldan el sueño saludable. En lugar de forzar el sueño o sentirse frustrado cuando no llega el sueño, la meditación le enseña a observar sus pensamientos, sensaciones y emociones sin juzgar, si se siente descanso o despierto”, explica Davis.

“En lugar de centrarse en el pensamiento que induce la ansiedad,” necesito quedarme dormido “, la meditación fomenta un cambio hacia simplemente estar presente. Al eliminar la presión, la meditación ayuda a crear las condiciones adecuadas para que el descanso suceda naturalmente”.

Puedo estar de acuerdo: mi sueño drásticamente mejorado fue simplemente un efecto secundario feliz de mi práctica de meditación. Tres meses después de ese curso de ocho semanas, todavía estoy trabajando para vivir una vida más consciente. Mi objetivo es meditar al menos una vez al día, pero si por alguna razón pierdo una sesión, trato de no golpearme al respecto y simplemente volver a mi práctica al día siguiente.

Ciertamente soy un converso de meditación, aunque también estoy por hacerlo lo más fácil y accesible posible. ¿Volvería a salir para un curso de meditación? No estoy seguro. Hay muchos recursos gratuitos disponibles que pueden comenzar, aunque admitiré que la responsabilidad fue útil para mí. Todavía recomiendo leer el libro y la aplicación mencionada anteriormente. Por supuesto, los gustos de Headspace y Calm también ofrecen un gran contenido, y también soy fanático del maestro de meditación William James Davies y su curso de 17 días de atención plena en la aplicación Aura.

“Mi recomendación para construir un hábito con meditación es centrarse inicialmente únicamente en la consistencia, no la duración o la perfección”, agrega Davis. “Es mucho más útil meditar durante un minuto todas las noches que apuntar a sesiones largas o ‘perfectas’ que se sienten abrumadores y que te rindas.

Fiona Ward es una periodista y editora independiente, que cubre todo, desde la moda y el feminismo hasta la salud, la belleza y el bienestar. Ella fue la directora del sitio web en funciones en Glamor UK y también ha escrito para Stylist, Refinery29, Grazia, ¡Hola! y el telégrafo. Fiona tiene una licenciatura en periodismo de la Southampton Solent University y ganó el Premio PPA New Talent Award para el nuevo periodista de consumidores del año en 2016.