Averdadero miedo, normalmente, desencadena una reacción estresante en el cerebro que aumenta la producción de adrenalina y de cortisol, una hormona producida por las células suprarrenales en respuesta a la hormona pituitaria ACTH. A menudo se le llama “hormona del estrés“, Porque su producción aumenta durante episodios de estrés psicofísico, por ejemplo durante una discusión acalorada, cuando uno está ansioso o asustado, pero también después de ejercicios físicos intensos y prolongados o cirugía. Pero si el miedo es “falso” o por diversión, todo cambia. El cerebro se beneficia de esto. El profesor nos lo explicó. Antonio Ucelli, uno de los neurocientíficos más exitosos y director científico de San Martino di Genova.
El miedo falso es bueno para el cerebro: he aquí por qué
Miedo y resolución del miedo, chiste, ficción y realidad. Para explicar la fascinación del horror está Antonio Uccelli, uno de los neurocientíficos más exitosos y director científico de San Martino di Genova. en resumen, la emoción de un susto “sano” despierta el cuerpo y provoca una tormenta química de miedo y alivio. “Los signos del miedo surgen deamígdalaun núcleo en forma de almendra ubicado en lo profundo de la cerebroque modula la respuesta al miedo».
“En una situación activa, potencialmente peligrosa, ella amígdala estimula el hipotálamoque cae en cascada sobre el sistema nervioso simpático y el sistema de la corteza suprarrenal, provocando una oleada repentina de hormonas y desencadenando la respuesta de lucha o huida ”, explica Uccelli.
¿Qué causa el miedo en el cuerpo?
El miedo suele desencadenar toda una serie de reacciones fisiológicas que ayudan al cuerpo a prepararse para la huida, para la defensa. “Dentro de la respuesta de lucha o huida, a través de estos sistemas, incluido elaumento de adrenalina, aumenta el estado de alerta y la capacidad de respuesta a los estímulos externos. Para prepararse para la confrontación, acelera el ritmo cardiaco y elsuministro de sangre a los músculosla la respiración se acelera y los niveles de glucosa en la sangre aumentan, dando al cuerpo un carga rapida de energia, Listo para la acción.
Cómo procesa el miedo el cerebro
“Aunque hemos entendido algunos aspectos de las redes neuronales del miedo y cómo coordinan el comportamiento, todavía hay muchas incógnitas”, explica. Mateo Pardini, Profesor Asociado de Neurociencia de San Martino y de la Universidad de Génova y experto en ciencias cognitivas. «Cuando estamos expuestos a estímulos sensoriales o a un entorno potencialmente amenazantese activan dos vías en el cerebro.
El primero -explica el neurocientífico- es rápido: la información se transfiere al tálamo sensorial y luego a la amígdala, lo que permite unaacción inmediata ante estímulos amenazantes.
La segunda forma es un camino más lento e indirecto: la información se envía desde el tálamo a la corteza, la capa más externa del cerebro, asociada con la conciencia, razonamiento y para memoria. Esto nos permite analizar la amenaza y nos permite determinar si estamos en peligro real».
¿Para qué sirve el recuerdo del miedo?
“No sabemos exactamente dónde se produce la sensación de miedo en el cerebro -continúa Uccelli- pero es probable que provenga de la activación coordinada de un red que involucra múltiples regiones del cerebro. Si la amenaza se considera real, se activarán otras áreas del cerebro para iniciar una respuesta coordinada a un posible peligro. El recuerdo del peligro será transferido y almacenado en la memoria, a través de la actividad del hipocampo – vuelve a explicar – para que podamos recordar e identificar la amenaza en la próxima reunión“.
Jugar al miedo es otra historia
“En el formas recreativas del miedo vamos película de terror hacia cuentos para niños, hay en cambio un punto justo en el que el contexto no es demasiado aterrador, pero tampoco demasiado manso -añade Uccelli-. En ese momento, un ‘ola de miedo seguida rápidamente por una de alivio causa la liberación de transmisores que promueven el bienestar en el cerebro (endorfinas y dopamina) y que desencadenan un torrente de euforia “continúa el experto.
El límite con la ansiedad es individual
“Sin embargo, es importante tener en cuenta que cada uno de nosotros tiene una propia línea fronteriza más allá de la cual el miedo inofensivo puede desencadenar angustia. Lo que puede ser emocionante para una persona puede ser verdaderamente aterrador para otra. Así que en Halloween está bien ser atrevido, pero en cantidades a la medida de cada uno», concluye el profesor Uccelli.
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