Haarlemmer Freek van der Ham (18) arrasa en la cima del patinaje tras sus éxitos en el Campeonato Nacional All-round

Freek participó en nombre del equipo TalentNED en el Campeonato Nacional Allround en Thialf, Heerenveen, el fin de semana pasado. Allí ganó los tres kilómetros con PR y los cinco kilómetros y se llevó la medalla de plata con PR en el kilómetro y medio. Terminó decimoquinto en los 500 metros, pero con PR.

«En primer lugar, estoy increíblemente orgulloso de haberlo conseguido», dice Freek de Haarlem, repasando NH. «Esto ha requerido mucho trabajo. He entrenado y aprendido mucho en los últimos meses». Entonces, ¿qué ha cambiado exactamente? «He dado muchos pasos, especialmente en la parte mental. Por ejemplo, mantener mis pensamientos tranquilos y no dejarme volver loco. Pero también atreverme a ganar».

aprender a ganar

Esto último no le salió naturalmente al patinador que dio sus primeras vueltas sobre el hielo en el IJsclub Haarlem. Él explica cómo se hace eso, aprender a ganar. «Es una combinación de varias cosas. Se trata de hablar con las personas adecuadas y entrenar. También tienes que entrenar tanto que creas que tienes el motor y el cuerpo para ganar. Tienes que cambiar el interruptor: no simplemente Observe dónde se hunde el barco, pero piense: ‘Ahora quiero ganar'».

Esa también fue la clave este fin de semana, piensa Freek. «Tenía muchas ganas de ganar. Desde septiembre he demostrado que estoy en forma y que puedo hacerlo. Llegué al Campeonato Nacional All-round con mucha confianza en mí mismo».

Freek vive actualmente en Enschede, en una casa propiedad de su equipo TalentNED. Vive allí con otros once patinadores y cinco ciclistas de montaña. Todo lo hacen juntos: entrenar, comer y también aprender a cuidarse.

«TalentNED es una especie de paso intermedio para prepararte para una vida independiente. Aprendemos a valernos por nosotros mismos. Si no puedes lavar tu ropa o cocinar, te resultará difícil».

El patinador aún no es profesional, pero está cerca de serlo. Para dar el paso final, también decidió en diciembre darse de baja de sus estudios de administración de empresas.

«Ya no era posible combinarlo. Decidí dejarlo únicamente por el deporte principal. Noté que descansaba mucho más una vez que paraba, podía concentrar mi mente mucho más en patinar. Al final, fue así. «La elección correcta. Ahora puedo cuidar mejor mi equipo y también relajarme más.»

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Gracias a su buen desempeño, Freek podrá asistir a las competiciones de la Copa del Mundo (los días 3 y 4 de febrero) y al Campeonato Mundial Junior de pista larga en Japón (del 9 al 11 de febrero). Freek nunca ha tenido que viajar tan lejos por su deporte: «Hasta ahora, el viaje más lejos fue Italia en diciembre».

Los patinadores del TeamNED partirán en una semana y media, pero empezarán a prepararse para el largo viaje antes. «Hemos recibido un protocolo completo de la KNSB (Asociación Real Holandesa de Patinaje sobre Hielo). Cinco días antes empezamos a acostarnos y levantarnos más temprano. También ajustamos nuestro ritmo de entrenamiento para que no nos abrume el desfase horario. «

Se espera una dura competencia, especialmente en el Mundial. «Sigurd Henriksen de Noruega ya compitió con la categoría senior, pero ahora participará nuevamente en el Campeonato Mundial Junior. También participarán los canadienses, que no estuvieron en Italia. Será duro».