La Gran Barrera de Coral de Australia, el arrecife de coral más grande del mundo, se ha visto afectada por un “blanqueamiento a gran escala”, el cuarto desde 2016, debido a temperaturas oceánicas superiores a la media. Así lo anunció este viernes la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, organismo responsable del arrecife.
Los vuelos de vigilancia indicaron una decoloración del coral de varios arrecifes. “Eso confirma un importante fenómeno de blanqueamiento, por cuarta vez desde 2016”, dice el informe. Sin embargo, este año se presentó el fenómeno meteorológico La Niña, que trajo temperaturas más frías en el agua del mar, indicó la autoridad.
El fenómeno de la muerte regresiva, que se manifiesta en la decoloración, es consecuencia del aumento de la temperatura del agua, que a su vez es consecuencia del cambio climático. Como resultado, desaparecen las algas simbióticas que dan color al coral.
Aunque los corales blanqueados están bajo estrés, pueden recuperarse si las condiciones mejoran, dice la misma fuente. “La situación meteorológica durante las próximas dos semanas es crucial para determinar el alcance y la gravedad del blanqueamiento de corales en el parque marino”.
El estudio sobre este fenómeno de blanqueamiento a gran escala llega cuatro días después de que Naciones Unidas comenzara a evaluar si el monumento natural, clasificado como Patrimonio de la Humanidad, está adecuadamente protegido contra el cambio climático.
La UNESCO está investigando si el gobierno australiano está tomando medidas suficientes contra las amenazas a la Gran Barrera de Coral, en particular el cambio climático. En junio se tomará una decisión sobre si el arrecife se clasificará como “en peligro”.
Australia ya ha lanzado el plan de conservación ‘Reef 2050’, por miles de millones de dólares. La iniciativa se produjo después de que Naciones Unidas amenazara en 2015 con colocar el arrecife en la lista de sitios del patrimonio mundial en peligro de extinción.
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