GLENN MORRIS pensó que su carrera había terminado cuando Gillingham lo liberó hace OCHO años.
Pero hoy se convertirá en el jugador de mayor edad del club, a la edad de 40 años, siete meses y 21 días, cuando comiencen su temporada en casa contra Carlisle.
Eso rompe el mejor récord anterior de la leyenda de Priestfield, Andy Hessenthaler.
Y Morris dijo: “Andy es una verdadera leyenda del club, así que será extraño romper su récord”.
El veterano portero asumió el papel de entrenador de porteros en Crawley en 2006, pero irrumpió en su equipo y jugó 269 apariciones antes de regresar a Kent en el verano de 2022.
Le dijo a SunSport: “Pensé que mi carrera había terminado cuando recibí una llamada de Matt Gray, quien fue asistente de Crawley antes de pasar a dirigir a Sutton, preguntándome si podía ir a entrenar a los porteros allí y ser suplente.
“No estaba muy entusiasmado, pero Matt me convenció porque dijo que sería un buen paso para mí dedicarme a entrenar, así que lo intenté.
“Pero logré entrar al equipo y todo empezó a ir viento en popa. Fue la mejor decisión que tomé en mi vida”.
Morris terminó obteniendo un estatus legendario en el club de Sussex y ganó el premio al jugador de la temporada del club CUATRO veces: 2017, 2018, 2019 y 2022.
Cuando Glenn Morris hizo su debut…
ESTO es lo que estaba sucediendo en el mundo en el momento en que el veterano de Gillingham hizo su debut en el fútbol profesional en 2001.
- Tony Blair fue primer ministro del Reino Unido por un segundo mandato después de ganar una mayoría de 165 escaños en las elecciones de junio.
- Fue apenas un mes después del ataque terrorista al World Trade Center en Nueva York que mató a casi 3.000 personas.
- Kylie Minogue fue número uno en la lista de sencillos del Reino Unido con “Can’t Get You Out Of My Head”
- El impresionante tiro libre de David Beckham en el último momento le dio a Inglaterra un empate 2-2 que salvó las apariencias contra Grecia y le permitió clasificarse para la próxima Copa del Mundo de 2022 en Corea del Sur y Japón.
- El ejército de Estados Unidos invadió Afganistán
E increíblemente, volvió a ganar el premio en Gillingham en 2023, además de ser ampliamente considerado como el mejor portero de la Liga Dos.
Entonces, ¿cuál es el secreto de su increíble longevidad?
Dijo: “No pienso en la edad. Me mantengo en movimiento, vivo bien y me adapto a los tiempos. Debes hacer tus estiramientos, comer bien, dormir bien y, sobre todo, debes sentirte joven”.
Morris, quien hizo su debut profesional con Leyton Orient hace casi VEINTITRÉS años, admite que tiene muchas cicatrices de batalla que trazan la historia de sus 580 apariciones hasta ahora.
Y los domingos por la mañana pueden ser difíciles.
Dijo: “No creo que puedas jugar tanto tiempo sin sufrir lesiones. Mis dedos están muy mal, pero así es la vida de un portero”.
“Toco madera, no he tenido muchos serios y eso me ha puesto en buena posición.
“Como portero, te juegas el cuerpo todas las semanas. Te van a dar una paliza y así es como te recuperas de un sábado a un martes y de un sábado a otro.
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“Una vez que encuentras la fórmula que funciona para ti, consigues un buen ritmo.
“No voy a mentir, puedo estar un poco rígido un domingo por la mañana. Pero saco a pasear al perro, hago cosas con mis hijos y eso hace que mi cuerpo se mueva de nuevo. Hago algunos estiramientos y estoy listo para empezar el lunes.
“También me gusta trabajar duro en las sesiones de gimnasio y eso también me ha venido bien”.
Morris admite que ha tenido que ajustar ligeramente su régimen a medida que envejece, pero insiste en que no puede aflojar demasiado porque eso aceleraría el final de su carrera.
Dijo: “A veces hay sesiones de rodaje ridículas que no siempre son las mejores para mí.
“Hay momentos en los que no hago tanto como en las sesiones, pero aun así hago la mayoría porque en el momento en el que no lo haces es cuando empiezas a envejecer”.
Morris dice que hay demasiadas paradas para recordar y no puede elegir la mejor, aunque disfrutó de una en el último minuto en Accrington Stanley mientras jugaba para Crawley.
Dijo: “Las paradas de último minuto que te permiten ganar un partido fuera de casa siempre son las mejores, especialmente cuando estás aguantando”.
El veterano, como fanático del Tottenham, creció idolatrando al portero ganador de la Copa FA de 1991, Erik Thorsvedt, así como a la leyenda del Liverpool Bruce Bruce Grobbelaar y al héroe del West Ham Ludek Miklosko.
Y menciona su ascenso desde la cuarta división con el Leyton Orient en 2006 (el único de su carrera hasta ahora) como su triunfo más llamativo.
Buthe añadió: “Cuando estaba en Aldershot, sin embargo, nos descontaron 10 puntos en la Liga Nacional en 2013-14, pero logramos mantenernos en la categoría. Fue un gran logro con un presupuesto pequeño.
“Y haber permanecido en la categoría hace un par de años en Crawley también fue algo muy importante. Esos dos logros son tan buenos como el ascenso con Orient”.
El hecho de que la carrera de Morris aún continúe ocho años después de que él pensó que había terminado lo coloca en una buena posición para dar buenos consejos a cualquier portero novato.
Dijo: “Crees que tu carrera va por un camino y de repente puede ir por otro. Mi consejo para cualquier portero joven es que nunca se sabe lo que le espera a la vuelta de la esquina”.
“Por eso siempre debes estar listo para aprovechar la oportunidad cuando se presente”.