La estrella de All Holland Bakt, Francis Kuijk, de Kaatsheuvel, se encuentra en un viaje de estudios a Indonesia, donde se encuentran sus raíces. En su caso, un viaje de estudios significa mucha comida. En Indonesia, la comida es central en todas partes, para su deleite: “La cocina indonesia me hace más feliz”.
Francis nació en los Países Bajos y se crió en Australia. Sus padres son de Indonesia. Sin embargo, hace no menos de 38 años que estuvo en Indonesia por última vez. “Se suponía que íbamos a ir en 2020, pero covid lanzó una llave inglesa en las obras”.
Hablamos con ella al final de otro largo día lleno de descubrimientos culinarios. Están en Java, en Yogyakarta: “Ahora somos un grupo de tres. Todos trabajamos con la cocina india, solo hablamos de comida todo el día”.
“El color, el olor y el sabor del rendang eran muy diferentes”.
Francis principalmente quiere obtener inspiración: “Pruebe la diferencia entre los platos como los conocemos en los Países Bajos y cómo se hacen aquí. Comí rendang dos veces: un guiso. Pero si no me lo hubieras dicho antes, no lo habría sabido. Probé cosas muy diferentes. La estructura era la misma, por supuesto. Pero el color, el olor y el sabor eran diferentes”.
Francis anota todo lo que prueba en un cuaderno de bitácora. Útil para más adelante: “Solo llevo una semana, pero ya tengo apuntadas cosas que voy a usar en un taller”.
Pero no es solo hosanna lo que saborea: “A veces noto que las cosas se hacen de manera económica. Comí algo en un restaurante que nos dieron propina, que es de aquí y pensé, este plato se supone que tiene jaca, pero no puedo probarlo. Todo se está volviendo más caro, así que me pregunto si eso también juega un papel aquí”.
¿Francis todavía está gratamente sorprendida por las cosas que prueba allí? Ella duda, porque en realidad esperaba que los sabores la dejaran impresionada. Y otra cosa, reflexiona más tarde: “Algunas cosas se hacen aquí igual que en Holanda. Pero eso es positivo. Porque noto aquí que hemos conservado los sabores de Indonesia en los Países Bajos”.
“Los carritos de comida con dulces y salados están realmente en todas partes”.
Indonesia sigue siendo la gran fuente culinaria de inspiración para Francisco. Después de su aventura Heel Holland Bakt en 2016, escribió tres libros sobre la cocina indonesia. Según ella, cocinar y comer son ‘la columna vertebral de la cultura indo’.
Francis envía una foto de un hombre frente a un carrito: “Tartas de un metro de largo en las que venden platos. Dulce, salado: todo. Y realmente están en todas partes”. Ella envía una toma de video desde el interior del automóvil, pasando por una serie interminable de telas rojas. Docenas seguidas. Detrás de cada lienzo hay un snack bar, protegido del sol brillante.
El nuevo libro de Francis se publicará en octubre, sobre bocadillos dulces y salados en, por supuesto, la cocina india. De hecho ya está terminado, pero ajustará algunas cosas después de este viaje: “Me he enamorado completamente del kue aquí: Indian cake o torta. Muy simple, pero tan increíblemente delicioso. Mi corazón se salto un latido.”
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