Filipinas registró su mayor crecimiento económico en 45 años, desafiando la desaceleración mundial y el aumento de la inflación después de levantar todas las restricciones pandémicas a fines del año pasado.
La economía del sudeste asiático creció a una tasa anual del 7,2 % en el cuarto trimestre de 2022, superando las expectativas de los economistas de un crecimiento de alrededor del 6,5 %, según datos de la Autoridad de Estadísticas de Filipinas. El producto interno bruto de todo el año aumentó un 7,6 por ciento, su mayor crecimiento desde 1976.
Filipinas, que depende en gran medida de las remesas de los trabajadores en el extranjero y de las actividades de subcontratación empresarial como los centros de llamadas, además de la agricultura y la pesca, sufrió una de las contracciones más agudas de Asia durante la pandemia debido a los estrictos confinamientos.
El jueves, el gobierno atribuyó gran parte del crecimiento a la reapertura del país en los últimos tres meses del año, con la industria de servicios, el consumo y el gasto público, las exportaciones y las importaciones registrando fuertes aumentos.
El secretario de planificación económica, Arsenio Balisacan, pronosticó un mayor impulso para la economía este año desde el final de cero-Covid en China, y dijo que “seguramente sería una bendición”.
La perspectiva optimista de Filipinas y muchos de sus vecinos regionales de mercados emergentes, incluidos Indonesia y Malasia, contrasta marcadamente con la de las naciones desarrolladas.
El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, quien asistió al Foro Económico Mundial en Davos la semana pasada, pronosticó que la economía seguiría creciendo cerca del 7 por ciento este año.
Los banqueros centrales de EE. UU. y Europa que hablaron en la conferencia prometieron, en cambio, “mantener el rumbo” en los aumentos de las tasas de interés para enfriar sus economías y controlar la alta inflación.
John Williams, presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, dijo que esperaba que el crecimiento se desacelerara a un ritmo “modesto” de aproximadamente el 1% en 2023, mientras que Christine Lagarde, directora del Banco Central Europeo, proyectó un crecimiento del 0,5%. .
Sin embargo, los analistas advirtieron que la economía de Filipinas podría verse afectada por la inflación incluso cuando revisaron al alza las previsiones de crecimiento. “La alta inflación (la tasa general alcanzó el 8,1 por ciento interanual en diciembre) arrastrará el poder adquisitivo de los consumidores”, dijo la empresa de investigación Capital Economics en una nota.
“Es probable que el gasto público también se mantenga bajo. A pesar de la ambiciosa campaña de infraestructura del gobierno, el gasto total este año aumentará solo un 4,9 por ciento en términos nominales”, dijo Gareth Leather, economista senior para Asia de Capital Economics.
Aun así, las economías de mercado emergentes del sudeste asiático se han visto impulsadas por la perspectiva cada vez menor de aumentos más agresivos de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal de EE. . Las monedas regionales se han visto menos presionadas a medida que las salidas netas de bonos extranjeros disminuyeron a fines de 2022, lo que permitió a los gobiernos concentrarse en apoyar sus economías.
La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, que incluye a Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam, estuvo entre las regiones de más rápido crecimiento en el mundo el año pasado. Los economistas esperan que el crecimiento económico de la región se modere este año, pero se mantenga por encima del 4 por ciento, más alto que el pronóstico promedio mundial más reciente del FMI de 2,7 por ciento.
La semana pasada, los banqueros centrales de Indonesia y Malasia también señalaron que se centrarían en el crecimiento e indicaron que esperaban que la inflación se moderara.
Bank Negara Malaysia mantuvo inesperadamente su tasa de interés, mientras que Bank Indonesia elevó su tasa de referencia en solo 25 puntos básicos y sugirió que podría estar llegando al final de su ciclo de aumento de tasas.
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