Meta, la empresa detrás de Facebook e Instagram, realizó recientemente cambios significativos en su política de moderación de contenidos. Estos cambios se refieren principalmente al levantamiento de las restricciones a las noticias falsas en Estados Unidos. Esta decisión, algo pasada por alto entre otros anuncios de la compañía, podría tener un impacto notable en la calidad de la información que circula en estas redes sociales.
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Un cambio de algoritmo importante
El 14 de enero, el medio especializado estadounidense “Platformer” reveló que Meta había levantado las restricciones a la distribución de información falsa y mensajes potencialmente engañosos para los usuarios estadounidenses de Facebook e Instagram. Este cambio se inició tras la publicación, una semana antes, de un comunicado de prensa de Joel Kaplan, el nuevo jefe de política de moderación de Meta. Según Kaplan, estas medidas se tomaron para exigir más certeza antes de degradar el contenido sospechoso.
Desde 2016, Meta ha implementado un vasto programa internacional de verificación de datos para reducir el alcance de las noticias falsas gracias a las herramientas de moderación automática. Estos dispositivos detectaron contenido cuestionable y limitaron su visibilidad. Sin embargo, estos sistemas automáticos se han desactivado en las plataformas estadounidenses de Meta, lo que podría provocar un aumento en la difusión de noticias falsas.
El cese gradual de las herramientas de control automatizadas
Desde hace varios años se aplican medidas automáticas para reducir el alcance de la información no verificada, en particular para limitar los riesgos antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. Gracias a estos algoritmos de clasificación, Meta logró reducir la difusión de noticias falsas del 90 %. Estas herramientas utilizaron técnicas de aprendizaje automático para evaluar el contenido publicado, en función de la frecuencia de informes falsos en los comentarios o el origen de las publicaciones.
Joel Kaplan, en su comunicado, aclaró que Meta seguirá degradando sólo el contenido con una alta probabilidad de violar los estándares de la comunidad. Sin embargo, este enfoque plantea dudas sobre los excesos futuros que permitirá la eliminación de estas regulaciones. La revelación de esta retirada gradual del control provocó fuertes reacciones entre especialistas y usuarios preocupados por la fiabilidad de la información presente en estas grandes plataformas sociales.
Reacciones y críticas a esta nueva política
El abandono de asociaciones con verificadores de hechos independientes en Estados Unidos, anunciado anteriormente por Meta, ha complicado aún más la situación. La empresa justificó esta decisión acusando a estos auditores de parcialidad sistemática. Sin embargo, hasta el momento no se ha registrado ninguna denuncia oficial en su contra, según declaraciones públicas de Meta.
Esta política tiene efectos notables sobre la circulación de noticias falsasal permitir su replicación sin frenos inmediatos. Algunos observadores señalan casos emblemáticos como los rumores sobre el apoyo del Papa Francisco a Donald Trump o el llamado asunto “Pizzagate”, que ya había tenido repercusión en años anteriores. Estos ejemplos ilustran por qué muchos analistas consideraron necesaria una regulación estricta y cómo ciertos contenidos nocivos podrían recuperar fuerza.
Cambiar las reglas sobre el discurso de odio
Al mismo tiempo, Meta anunció un cambio en sus políticas relacionadas con discurso de odio. En particular, ahora se tolerarán ciertos insultos hacia las mujeres y los miembros de la comunidad LGBTQ. Esta nueva dirección va en contra de los esfuerzos realizados en los últimos años para promover la diversidad y luchar contra la discriminación.
Estos anuncios no pasaron desapercibidos y alimentaron el debate sobre la responsabilidad de los gigantes tecnológicos en materia de regulación de contenidos. Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, en una carta a Jim Jordan, presidente del Comité Judicial de la Cámara, lamentó las solicitudes anteriores de censurar ciertos contenidos relacionados con el COVID-19. Sin embargo, aseguró que la empresa ya no degradaría el contenido sospechoso antes de la verificación.
Meta enfrenta los desafíos de la desinformación
Las recientes decisiones de Meta se producen en medio de una creciente presión de los políticos y el público para garantizar la transparencia y la integridad de la información disponible en las redes sociales. Las acusaciones de sabotaje político por parte de los republicanos y los informes de interferencia extranjera en las elecciones estadounidenses están provocando una mayor vigilancia.
El cierre de los sistemas internos para limitar las noticias falsas también coincide con importantes redistribuciones en los equipos de diversidad, equidad e inclusión de Meta. Así, el anuncio de la eliminación de criterios serios para tener en cuenta la diversidad durante la contratación marca otro punto de inflexión crítico y controvertido en la estrategia general de la empresa.
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