S tPuedo discutir sobre cuáles son las mejores razas de perros para entrenar. Pero, ¿quiénes son los mejores maestros capaces de entrenar? Si pregunta, desanimado por sus fracasos (con sus siete perros), James Gorman en El Correo de Washington. Por eso se preguntó cuáles son las características que hacen de una persona un buen entrenador: la paciencia, la disciplina y la constancia parecen ser características fundamentales. Pero… ¿qué más?
Entrenando a un perro. Con escucha y paciencia
Para encontrar una respuesta, Gorman entrevistó a varios entrenadores. Cynthia M. Otto, directora de la Centro de perros de trabajo Penn Vet en la Universidad de Pensilvania, e Annemarie DeAngelo, quien entrenó perros policía en la Policía Estatal de Nueva Jerseyinforman la importancia de la escucha, la paciencia y la adaptación. ¿Algun consejo? La primera parte de cualquier programa de formación consiste enobservar qué tareas disfrutan los perros y para los que son adecuados. Y cada momento de entrenamiento, de trabajo, debe transformarse en un juego.
Perros de niños: estilos de crianza comparados
No solo. Recientemente el efecto de la personalidad humana en los perros fue tema de uno estudio publicado en la revista Animal Cognition. Los autores aplicaron herramientas de las ciencias sociales al entrenamiento de animales.
Monique Udell, directora del Laboratorio de Interacción Humano-Animal de la Universidad Estatal de Oregón, quien coordinó el trabajo, dijo entrevistó a dueños de mascotas sobre su estilo de crianza. Luego vio a sus perros intentar resolver un rompecabezas y reunirse con sus dueños después de estar solos durante unos minutos. Los perros cuyos cuidadores tenían un «estilo de crianza autoritario» se desempeñaron mejor. resultaron ser «pmás resistente al estrés y capaz de recuperarse del estrés más rápidamente.
¿Autoritario, permisivo o autoritario?
“Autoritario” no significa severo, al contrario. Es firme, con grandes expectativas de los perros, pero también afectuoso y adaptable. Los otros estilos educativos son que permisivo, donde los humanos son cálidos y adaptables pero no tienen expectativas claras. Y eso autoritarioen el que el ser humano es firme, con altos estándares, pero rígido y poco cálido.
El estudio no se centró específicamente en el entrenamiento de obediencia, pero «sugiere que tener un padre o un entrenador autorizado en realidad podría ayudarlo a tener más éxito en este tipo de actividad».
Udel misma ha entrenado perros, lobos y otros animales y dijo que entender lo que el animal está haciendo y pensando es clave. «Realmente puede permitirnos tomar mejores decisiones sobre el entrenamiento, que no es una relación de confrontación sino un baile que debe ser colaborativo».
Entrenar a un perro para la obediencia ya no interesa
Pero, ¿por qué estamos tan interesados en el entrenamiento de obediencia? Eso sí, nuestras mascotas no realizan tareas en las que deben desempeñarse impecablemente: no pastorean ovejas ni detectan drogas. Para ello la «psicóloga canina» Alexandra Horowitz, autora del reciente El año del cachorro, cuestionó la necesidad de un entrenamiento de obediencia tradicional para todos los perros.
Algunas instrucciones, por supuesto, son útiles. Por ejemplo, el comando «siéntate», que puede enseñar a un perro a quedarse quieto. Pero son pocos. Por lo demás, la crianza de mascotas es realmente cada vez más parecida a la educación de los niños: les enseñamos y los hacemos partícipes, implicándolos activamente, en todo lo que hacemos. Incluso el entrenamiento, por lo tanto, va en esta dirección. Y considerando cuántas familias el animal es un miembro efectivo del clan, no es de extrañar que sea un proceso muy natural.
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