Euroderby: elegido Gil Manzano, el árbitro “intelectual” niño prodigio del fútbol español

Tras el empate en Nápoles que clasificó al Milan para las semifinales de la Liga de Campeones, Stefano Pioli había recordado la victoria en los penaltis sobre Rio Ave en las preliminares de la Europa League 2020. Quizás el entrenador sonría, pensando que el árbitro de ese partido es sido elegido para el derbi de copa con el Inter. Se trata del español Jesús Gil Manzano, que encabezará una plantilla de compatriotas formada por los ayudantes Barbero Sevilla y Nevado Rodríguez, el cuarto árbitro Sánchez Martínez y los Vars Martínez Munuera y Hernández Hernández.

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La elección de Roberto Rosetti sorprende en algunos aspectos: Gil Manzano es uno de los árbitros más valorados de esta temporada, pero no es el referente de su país en ese sentido, tras Mateu Lahoz y Del Cerro Grande. No en vano, nunca había sido designado para un partido tan importante en su carrera. El año pasado no pasó de cuartos de final, hace dos ediciones incluso dirigió sólo dos partidos de la fase de grupos; Ya suma cinco partidos en este torneo, mientras que en LaLiga pitó en el último derbi madrileño. Entre los partidos para los que fue elegido en la Champions League 2022-23 también estaba el partido entre el Milan y el Dinamo Zagreb y también se había enfrentado a los rossoneri en la citada Europa League ante el Estrella Roja. Es la primera vez que el Inter arbitrará en su lugar. En general, el balance con los italianos es positivo: ocho victorias, dos empates y cuatro derrotas.

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El jugador de 39 años comenzó su carrera como árbitro cuando solo tenía once años, debido a que su hermano mayor, Carlos, quiso tomar este camino. Jesús ya mostraba cierta aptitud para el deporte: era un buen portero pero sobre todo había logrado excelentes resultados en el atletismo. Se puede considerar con razón el niño prodigio de la categoría arbitral española, ya que debutó en LaLiga con tan solo 28 años y poco antes de cumplir los 30 fue nombrado internacional, convirtiéndose en el más joven de su país en alcanzar la meta. También pasará a los anales por ser el primer árbitro en expulsar a Lionel Messi, en el partido de Copa del Rey de 2021 ante el Athletic de Bilbao. Es un gran estudioso: es licenciado en Ciencias Ambientales por la Universidad de Salamanca, ha obtenido dos másteres (uno en prevención de riesgos laborales y otro en recursos renovables e ingeniería energética) y continúa su carrera académica en la Facultad de Psicología.