¿Qué pasa con China? Un viaje de negocios del Primer Ministro Alexander De Croo a Beijing esta semana –el primero desde 2016– pone en el centro de atención nuestra incómoda relación con el régimen comunista. «Su momento es extremadamente desafortunado».
Una visita a Beijing es una tarea complicada para cualquier líder de gobierno occidental. Por un lado, China se está desarrollando como un Estado totalitario que viola descaradamente los derechos humanos, amenaza a Taiwán y se niega a condenar la invasión rusa de Ucrania. Por otro lado, China sigue siendo un importante socio comercial, por ejemplo en materia de materias primas. Al parecer, sin los chinos no habrá un cambio climático rápido.
En los próximos días dependerá de De Croo, que pisará suelo chino el jueves por la mañana, llevar a buen puerto este paso de dos diplomático. Entonces eso no es obvio. También porque el escándalo de espionaje en el seno de Vlaams Belang ensombrece su visita. Durante años, una agencia de espionaje china pagó mucho dinero al (ahora ex) funcionario de VB Frank Creyelman, con la esperanza de influir a través de él en la toma de decisiones políticas en Bruselas.
Rival
Para Sara Van Hoeymissen, sinóloga de la Real Escuela Militar y de la VUB, está claro: Bélgica no sabe qué hacer con China. “A diferencia de Alemania, por ejemplo, nuestro país no tiene una estrategia pública hacia China. Sin embargo, podemos utilizarlo: notas que a menudo actuamos sin dirección. En muchos casos que involucran a China se toman decisiones ad hoc. Mire el revuelo que ha generado De Lijn con los nuevos autobuses eléctricos chinos”.
De Croo vuelve a la estrategia europea-China. Beijing es caracterizado como «socio», «competidor económico» y «rival sistémico». Pero los especialistas señalan que este enfoque, que data de 2019, ha quedado obsoleto por hechos geopolíticos. Y que no está lo suficientemente detallado.
“La Unión Europea debería tener preparada una estrategia clara hacia China”, afirma el sinólogo y economista Dorien Emmers (KU Leuven/Stanford). “De esta manera se evita que China juegue a dividir y gobernar con los estados miembros europeos. Un país pequeño como el nuestro no tiene las mismas palancas en Beijing que Alemania o Francia. Pero Europa carece actualmente de un plan tan coherente. Por ejemplo, no se inició un análisis de riesgos estratégicos en cuatro sectores críticos, incluida la inteligencia artificial, hasta el otoño de 2023. Beijing también indica que no entienden completamente hacia dónde quiere llegar Europa con la relación”.
Van Hoeymissen pone el ejemplo de la lucha global contra el calentamiento global. Según la teoría europea, China es un socio en esto. Por ejemplo, el Acuerdo de París (2015) sólo podría lograrse con la bendición de Beijing. “Pero si miras la situación sobre el terreno, te das cuenta de que Europa y China están chocando por tecnologías verdes como baterías, chips y autos eléctricos. Hay mucha competencia allí. O incluso la rivalidad, porque vemos cada vez más al capitalismo de Estado chino –con sus subsidios masivos para sus propias empresas– como una amenaza”.
Pensemos de nuevo en los autobuses eléctricos de De Lijn. El contrato para la empresa china BYD corre a cargo de su propio fabricante de autobuses, Van Hool.
uigures
Mientras tanto, la Cámara insta al primer ministro De Croo a que no hable sin rodeos durante su viaje de negocios a China. El liberal estará allí el viernes junto con el primer ministro Li Qiang y el presidente Xi Jinping.
«En los últimos años se han votado en la Cámara una serie de resoluciones sobre China, a menudo por mayorías y oposición, con la excepción del PVDA», afirma Els Van Hoof, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de CD&V. “Se trata, entre otras cosas, de la amenaza de genocidio de los uigures, de la opresión en Hong Kong y de la política china hacia Taiwán. Recientemente visitamos Taiwán con una gran delegación parlamentaria. Lo que espero del Primer Ministro durante esta visita es que también transmita claramente las posiciones de nuestro país a los líderes chinos”.
Van Hoof cuestiona el momento del viaje de De Croo. Las elecciones presidenciales están previstas para el fin de semana en Taiwán. Beijing está tratando de controlar la votación, con un fuerte lenguaje bélico y el lanzamiento de un satélite sobre la isla. «No queremos dar, sin querer, la señal de que estamos del lado chino».
Peter De Roover, líder del partido de oposición N-VA, considera que el momento de la visita es especialmente desafortunado. “Después de su fallida visita a Medio Oriente, el Primer Ministro parece estar nuevamente a la caza de selfies con líderes mundiales. Debería saberlo mejor, porque ¿qué va a hacer allí en China? O elige por intereses económicos; no en vano lleva consigo una larga procesión de líderes empresariales. Pero luego se muestra como un puro oportunista. O elige defender los valores occidentales. Pero luego amenaza con desatar una disputa diplomática”.
El Boerenbond, entre otros, forma parte del séquito de De Croo. Espera una reapertura del mercado chino para la carne de cerdo belga. A los chinos les encanta la carne de cerdo. Además, ven las partes «inferiores» del cerdo, como las patas, las orejas y la cola, como delicias. El precio de estas piezas es mucho mayor.
En lo que respecta a las relaciones belgas con Pekín, De Roover aboga por un «tratamiento de destete». “En los últimos años todos nos hemos dejado enredar ingenuamente en las redes chinas: ‘Un mercado de 1.400 millones de personas, qué oportunidad’. Pero la situación geopolítica actual demuestra que estábamos cegados. Así que ahora tenemos que desconectarnos de China para recuperar nuestra independencia estratégica. Dejar de hacerlo de golpe no funcionará de inmediato. Pero es evidente que tenemos que eliminarlo rápidamente”.